검역 50%로 강화했고 안전 문제 없다지만…'광우병' 사태 향배는?

서규용 농림수산식품부 장관은 27일 오후 경기도 용인 소재 검역현장을 방문한 자리에서 미국산 쇠고기에 대한 개봉검사 비율을 30%에서 50%까지 다시 확대하겠다고 밝혔다.  

정부는 미국산 쇠고기에 대한 수입일자별, 작업장별 개봉검사 비율을 광우병 발생 사실이 알려진 직후인 지난 26일부터 기존 3%에서 30%로 10배 높였으며 하룻만에 다시 50%로 높인 것이다. 

개봉검사는 쇠고기의 변질, 부패 또는 특정위험물질(SRM)이 포함돼 있는지를 확인하는 검사다.

그러나 정치권 및 축산 단체들은 한목소리로 정부의 대응이 미온적이라고 비난하고 있다.  

농수축산연합회, 한국농민연대, 축산관련단체협의회 등 농업계 20개 단체는 27일 오전 과천 정부청사 앞에서 기자회견을 열고 정부에 검역중단, 수입중단조치 등을 취할 것을 요구하며 제2, 제3의 촛불집회가 불붙을 수 있다고 경고했다.  

농민 한우단체는 정부가 결단을 내릴 때까지 집단행동을 이어간다는 방침이다.

새누리당, 민주통합, 자유선진당 등 정치권도 이미 정부의 '검역 강화' 조치가 국민의 불안을 해소시키기에는 미흡한 소극적 조치라며 '검역 중단' 및 '수입중단' 등 보다 강력한 대책을 촉구하는 성명서를 발표했다.  박근혜 새누리당 비상대책위원장은 이날 "정부는 국민의 위생과 안전보다 무역마찰을 피하는데 더 관심이 있다는 오해를 받아서는 안된다"며

"(정부는) 일단 검역을 중단하는 것이 바람직하다"고 말했다.  박 위원장은 또 검역중단에 부정적인 청와대의 입장에 대해 "시간이 얼마나 걸릴지도 모르는데 그동안 국민들이 불안하지 않겠냐"며 "빨리 확실한

결과가 있어야 국민들도 안심할 수 있고 다시 검역을 재개할 수 있으니 속도를 내서 확실한 정보를 얻는 것이 낫다"고 지적했다. 문성근 민주통합당 대표 역시 "정부는 '광우병 발생시 수입중단'약속에 따라 미국산 쇠고기의 수입을 중단하고 이미 수입된 소고기는 검역 조사를 해야 한다"며 "또 미국과 재협상에 나서 검역주권을 회복해야

한다"고 목소리를 높였다. 한편 정부가 지난 25일 미국에 요청했던 광우병 관련 질의서에 대한 답변이 27일 오전 도착했다. 미국 정부는 이 답변서에서 "광우병이 확인된 소는 10년 7개월된 젖소로 비정형 소해면뇌상증(BSE)"이라고 밝혔다.  '미국에서 발생한 광우병이 우리가 수입하지 않는 30개월 이상 된 젖소에서 발생했고 일반적 광우병이 아닌 비정형 광우병'이어서 안전에 문제가 없다고 밝혀온 정부의 주장은 일단 사실로 확인된 셈이다. 그러나 국민의 불안을 잠재우기에는 역부족인 것으로 보인다.  대형마트의 미국산 쇠고기 판매는 급감하고 있다. 지난 26일 미국산 쇠고기 판매량은 전주대비 이마트에서 52%나 감소했고 홈플러스에서도 25%나 줄었다. 롯데마트의 미국산 쇠고기 판매도 25일 전일대비 8.6%감소했다.   이런 가운데 국회 농림수산식품위원회는 내달 1일 전체회의를 열고 미국의 광우병 발생과 관련한 긴급 현안보고를 받는다.  서규용 농림수산식품부 장관이 출석한 가운데 대응 방안 등을 논의할 예정이다.   오는 5월 2일은 촛불시위 4주년이 되는 날이다. 일부 시민단체들은 이미 이날 대규모 촛불시위를 열겠다고 밝힌 만큼 정부의 미온적 대처가 자칫 제2의 촛불사태를 불러 정국이 요동치는 상황도 배제할 수 없는 상황이다.   

senajy7@news1.kr