워커힐 김치, 미국 수출 1년 만에 누적 82톤…호주까지 판로 확대

(서울=뉴스1) 최소망 기자 = 워커힐 호텔앤리조트가 김치 미국 수출 1년 만에 누적 수출량 82톤을 기록하며 해외 판매 지역과 제품군을 확대하고 있다.

워커힐은 지난해 9월 '워커힐호텔 김치' 약 7톤을 미국 서부에 처음 수출한 이후 올해 2월 미국 전역으로 판매 지역을 넓히고, 3월에는 호주 시장에도 진출했다고 21일 밝혔다. 지난 8월 기준 해외 누적 수출량은 약 82톤으로, 올해 목표인 100톤 달성도 가능할 것으로 보고 있다.

수출 제품도 확대했다. 올해 7월에는 프리미엄 브랜드 '수펙스 김치'의 배추김치·갓김치·파김치 3종 약 1톤을 미국에 처음 수출했다. 워커힐은 1989년 김치연구소 설립 이후 37년간 축적한 제조 노하우와 호텔 셰프의 품질 관리를 경쟁력으로 내세우고 있다.

해외 유통 환경에 맞춘 제품 개발도 진행했다. 장거리 운송 중 발효가스와 외부 공기 유입을 고려해 기능성 밸브를 적용했고, 수펙스 김치는 미국 통관 환경에 맞춰 한우 양지 육수 대신 버섯과 채소를 활용한 육수로 레시피를 조정했다.

워커힐은 지난 17일부터 20일까지 미국 LA와 인근 지역 한인마트 4곳에서 워커힐호텔 김치 2종과 수펙스 김치 3종 등 총 5종의 시식 행사를 진행했다. 김치 조리장과 유통 담당자가 직접 참여해 현지 소비자에게 제품과 제조 노하우를 소개했다.

워커힐은 미국 내 판매처를 확대하는 한편 동남아시아와 중동 등으로도 수출 지역을 넓힐 계획이다.

이용혁 워커힐 스토어팀 매니저는 "미국 수출을 시작한 지 1년 만에 판매 지역과 제품군을 넓힐 수 있었던 것은 워커힐 김치만의 맛과 품질을 꾸준히 선보여 온 결과"라며 "앞으로도 다양한 글로벌 시장에서 워커힐 김치를 경험할 기회를 확대하겠다"고 말했다.

호텔업계에서는 자체 미식 브랜드를 객실·레스토랑을 넘어 가정간편식과 선물, 해외 수출 상품으로 확장하며 식음 경쟁력을 새로운 수익원으로 활용하는 움직임이 이어지고 있다.

somangchoi@news1.kr