[RFIF 2026] "트렌드 없는 게 트렌드…시대정신 읽어야 살아남는다"

(서울=뉴스1) 황두현 기자 = 소비 형태가 급변하는 '패스트 트렌드 시대'에는 소비 취향이 초개인화하는 시대정신을 파악해야 살아남을 수 있다는 제언이 나왔다. 소비자가 스스로 개성을 드러내는 시대인 만큼 제품과 기술력을 갖추고 흐름을 파악해야 한다는 얘기다.

18일 서울 여의도 콘래드호텔에서 열린 '미래유통혁신포럼(RFIF) 2026'의 첫 번째 세션 '빨라지는 트렌드 변화, 대응 전략은'에서 진행된 패널 토론에서는 지속 가능한 브랜드로 남기 위한 논의가 오갔다.

참석자들은 단편적인 트렌드에 매몰되기보다는 개인화·파편화하는 소비자의 취향을 읽어야 지속 가능한 브랜드로 남을 수 있다는데 입을 모았다.

에이블리·4910 등 플랫폼을 운영하는 강석훈 에이블리코퍼레이션 대표는 "소득이나 생활 수준이 올라오면서 각자 취향이 분명해지고 서로의 취향을 존중하는 사회로 고도화되고 있다"며 "플랫폼은 더 많은 방향과 취향을 보여주는 게 좋다고 본다"고 말했다.

브랜드 전문가인 최장순 엘레멘트컴퍼니 대표는 "어느 시기나 공간에 반드시 수용되는 개념이 있다"며 "에이블리는 시대 흐름을 잘 파악해 소비자들의 취향 코드를 만들었다"고 진단했다.

그러면서 "아무리 좋은 메시지도 전달력이 약하거나 패키징이 안 되면 원하는 타깃에 도달하지 못하기 때문에 매력이 있어야 한다"고 덧붙였다.

이창열 이마트 유통산업연구소장은 "나이키나 애플 같은 브랜드가 새로운 트렌드를 만들면 패스트팔로워나 후발주자가 풍부하게 강화하고 산업 전체를 움직이는 순환구조"라며 "이마트도 최초로 할인점의 개념을 가져왔다는 게 (유통 산업에) 큰 역할을 한 것 같다"고 말했다.

좌장을 맡은 함시원 함파트너스 대표(한국PR기업협회장)는 "소비자와 브랜드 중 어떤 주체가 트렌드를 만드는지 헷갈리지만 결국 브랜드의 역할이 중요하다"며 "에이블리도 취향으로 선택해야 한다는 쇼핑 방식의 트렌드를 만들어준 게 아닐까 생각한다"고 평했다.

취향을 명확하게 드러내지 않던 과거와 달리 최근에는 소비자가 주체적으로 취향을 드러내는 모습에 주목해야 한다는 제언도 있었다.

강 대표는 "최근 3~4년 사이 각자가 가진 취향을 당당하게 얘기하는 흐름이 보인다"며 "'트렌드가 없는 게 트렌드인 패턴'으로 가는 것 같아서 유행을 따라가기보다는 각 개인의 취향을 잘 파악하는 게 중요하다"고 말했다.

다만 유행에 휩쓸리지 않는 브랜드 철학을 쌓기 위해서는 상품과 기술력이라는 '본질'이 필수적이라는 점도 강조됐다.

최 대표는 "떠오르는 단계에서는 표면적으로 성과지표(KPI)는 만들 수 있지만 지속하기는 어렵다"며 "국내 기업은 연구개발을 통해 독자적인 제품을 만들기 보다는 패키징과 마케팅에 주목하는 흐름이 있다"고 짚었다.

그러면서 "모든 에너지를 기술력과 상품에 투입하라고 요구할 수도 없다"면서 "마케터와 브랜드 매니저에게 요구되는 성과지표가 그렇지 않기 때문"이라며 경영진의 역할도 강조했다.

이 소장은 "트렌드, 재무, 환경 등 모든 사안이 중요하겠지만 결국 변하지 않는 건 '고객'"이라는 점을 강조했다. 그는 "고객 관점에서 어떻게 생각할지 고민하고 시간과 생활 모든 것을 같이할 수 있는 데서 모든 게 출발한다"고 말했다.

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