농심 신라면, 40년 만에 누적 매출 20조…'국내 라면 최초' 금자탑

(서울=뉴스1) 황두현 기자 = 올해로 출시 40주년을 맞은 농심 신라면이 국내 라면 최초로 누적 매출액 20조 원을 넘어서는 기념비적인 성과를 세웠다. 글로벌 매출 비중은 40%에 달한다. 라면뿐만 아니라 국내 식품 브랜드 중에서도 전례를 찾기 힘든 괄목할 만한 기록이다.

농심(004370)은 13일 오전 서울 중구 롯데호텔에서 신라면 출시 40주년 기자간담회를 누적 판매량이 약 425억개를 돌파했다며 이같이 밝혔다. 이는 1봉지당 약 40m인 면발 길이로 환산하면 지구와 달을 약 2200번, 지구와 태양을 약 6번 왕복할 수 있는 규모다.

1986년 국내 최초의 매운맛 라면으로 등장한 신라면은 1991년 시장 점유율 1위에 오른 이후 35년간 선두 자리를 굳건히 하고 있다. 최근에는 뉴욕 타임스퀘어, 런던 피커딜리 광장 등 전 세계 주요 랜드마크에 한국 식문화를 전파하는 선봉장으로도 나섰다.

조용철 농심 대표는 "누적 매출 20조 원을 재무적 성과를 넘어 전 세계 소비자의 일상과 함께해왔음을 증명하는 기록"이라며 "한국 매운맛의 대표로서 맛과 건강, 문화적 경험까지 아우르는 가치를 제공하겠다"고 말했다.

신라면은 40년간 K-푸드를 대표하는 미식 메뉴로 자리 잡았다. 누적 매출 20조 원 중 약 40%가 해외 시장에서 거둬들였다는 점이 이를 방증한다.

지난해 기준 북미와 중국, 일본은 신라면 해외 매출의 절반 이상을 견인했다. 농심은 현지 생산 시설을 갖춘 미국과 중국을 전략적 요충지로 삼는 동시에 일본, 유럽, 호주 등으로 수출 망을 넓히며 글로벌 포트폴리오를 구축했다.

1971년 미국 LA 라면 수출로 해외 시장을 개척한 농심은 1호 거점인 일본 동경사무소(1981년)와 중국 상해·청도·심양(1996·1998·2000년)에 잇따라 생산 기지를 준공했다.

2002년 일본법인을 출범한 이후 LA 1·2공장(2005·2022년)을 가동하며 입지를 다졌고 호주, 베트남, 유럽 법인에 이어 올해 러시아 법인까지 출범시키며 글로벌 네트워크를 확장하고 있다.

신라면이 라면을 대표하는 장수 브랜드로 자리 잡은 건 소비자의 기호를 제품에 반영하고, 시장의 경계를 허무는 브랜드 경험을 제시하며 '문화 아이콘'으로 도약했기 때문이다.

2024년 모디슈머(modisume·제품을 직접 활용하는 조리법) 레시피로 인기를 얻은 '신라면 투움바'를 '신라면 툼바'로 글로벌 시장에 출시했고 지난해 말 누적 판매량 1억개를 돌파했다. 해외에서 검증된 수출 전용 제품 맛을 국내에 재해석해 선보인 '신라면 골드'도 한 달 만에 1000만개 넘게 팔렸다.

K-컬처를 통합한 온오프라인 마케팅도 펼치고 있다. 지난해 넷플릭스 애니메이션 '케이팝 데몬 헌터스'와 식품업계 최초로 파트너십을 체결하고 영화 속 세계관을 반영한 제품을 출시했다. 글로벌 앰배서더로 발탁한 걸그룹 '에스파'와 올해 하반기 캠페인도 전개할 예정이다.

신라면은 전 세계 소비자의 한국 식문화 체험을 위해 페루, 일본, 베트남, 미국 등 주요 랜드마크에 신라면 체험매장 '신라면 분식'을 운영하고 있다.

내달에는 서울 성수동 '스테이지 엑스 성수 52'에도 '신라면 분식' 열어 국내 소비자를 만날 계획이다. 트렌드의 중심에 어울리는 참여형 콘텐츠를 통해 MZ 소비자들에게 브랜드 경험을 제공한다는 방침이다.

농심은 18일 '신라면 로제'를 한국과 일본 시장에 우선 출시하고 내달부터 세계 시장을 대상으로 해외 현지 생산과 수출을 시작할 계획이다.

신라면 로제는 신라면과 고추장의 감칠맛을 담아낸 데 더해 토마토와 크림을 더해 로제 소스를 한국적으로 재해석했다. K-로제의 새로운 기준을 제시한 것이다.

아울러 소스가 면에 잘 어울리도록 면 표면에 홈을 판 '굴곡면'과 전자레인지 조리 방식을 적용해 풍미와 편의성을 극대화했다.

신제품은 소비자들의 모디슈머 레시피가 바탕이 됐다. 앞서 신라면 로제는 한국과 일본 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 조리법이 인기를 끌었다.

심규철 농심 글로벌마케팅부문장은 "신라면 로제만의 K-로제 풍미가 전 세계 소비자에게 새로운 매력이 될 것"이라며 "앞으로도 소비자의 목소리에 귀 기울여 글로벌 시장에서 신라면과 K-푸드의 위상을 높여나가겠다"고 말했다.

ausure@news1.kr