'양념치킨의 아버지' 윤종계 맥시칸치킨 설립자 별세

(서울=뉴스1) 박혜연 기자 = 양념치킨의 창시자이자 '맥시칸치킨' 설립자인 윤종계 씨가 향년 74세로 별세했다.

8일 유족에 따르면 고인은 지난달 30일 오전 5시쯤 경북 청도 자택에서 지병으로 세상을 떠났다. 유족은 부인 황주영 씨와 아들 윤준식 씨 등이 있다.

1952년 4월 대구에서 태어난 윤 씨는 인쇄소를 운영하다 부도가 난 뒤 1970년 말 대구에서 '계성통닭'을 시작한 것으로 알려졌다.

당시 물엿과 고춧가루를 사용한 붉은 양념소스와 염지법을 최초로 도입해 신드롬을 일으켰고 이후 그의 사업은 페리카나, 멕시카나, 처갓집 등 다수 치킨 브랜드에 영향을 준 것으로 알려졌다.

윤 씨는 지난 2020년 8월 tvN 예능 '유퀴즈 온 더 블럭'에 출연해 양념치킨 탄생 비화를 소개했다. 그는 "김치 양념을 아무리 조합해도 맛이 아쉬웠는데 동네 할머니가 '물엿 한 번 넣어봐'라고 해서 넣으니까 맛이 살아나더라"며 "그래서 양념통닭이 만들어졌다"고 말했다.

윤 씨는 드라마 '한지붕 세가족' 속 순돌이 역으로 사랑받은 배우 이건주를 모델로 써서 처음으로 치킨 광고도 했다. "돈을 갈퀴로 긁은 게 아니라 불도저로 밀었을 정도"라며 높은 인기를 누렸다고 회상했다.

치킨무를 처음 만든 것도 윤 씨다. 무와 오이에 식초와 사이다를 넣어 곁들인 것이 지금의 치킨무로 발전했다고 한다.

하지만 윤 씨는 정작 양념치킨에 대한 특허 출원은 하지 못했다. 윤 씨는 직원이 몰래 특허를 낸 것을 뒤늦게 알았지만 직원이 처벌될 것을 우려해 직원을 찾아가 특허 포기를 권하고 서로 특허권을 신청하지 않기로 했다.

'맵고 시고 달콤하다'는 뜻에서 '맥시칸치킨' 브랜드 이름을 짓고 프랜차이즈 사업을 본격화한 윤 씨는 1988년 하림과 육계 공급 계약을 체결하면서 한때 1700여 개 체인점도 운영했지만 2003년 문을 닫았다. 하림지주는 2016년 맥시칸치킨 지분을 인수했다.

hypark@news1.kr