"신동빈회장도 오는데"…김철호 본죽대표, 국감 불출석 이유는?

(서울=뉴스1) 장도민 기자 = 김철호 본죽 대표가 전날 열린 국정감사에서 갑작스런 불출석을 통보하면서 배경에 대한 관심이 집중됐다.

형식조차 제대로 갖춰지지 않은 채 팩스를 통해 불출석 의사를 전달했기 때문인데 당초 김 회장은 최근 논란이 되고 있는 갑(甲)질 공방, 상표권 논란 등에 대해 질문받을 예정이었던 것으로 알려졌다.

18일 국회 정무위원회와 관련업계에 따르면 전날 열린 공정거래위원회 국정감사에서는 김 대표를 증인으로 소환했다.

증인 자격으로 출석한 김 대표는 가맹점에 대한 갑질 논란과 상표권 문제 등에 대해 해명할 예정이었지만 업무에 따른 출장을 이유로 불참했다.

이날 자리에는 신동빈 롯데그룹 회장 등 각 기업 총수들도 참여해 정무위원들의 질문을 받았다.

하지만 본죽 측은 김 대표가 일본으로 출장을 떠나 참석이 불가하다는 내용의 팩스를 전달했고 정무위 측은 형식을 지키지 않았다고 지적했다.

결국 본죽 측은 3시간이 흐른 뒤 항공표 사본을 보내 이를 증명하고자 했다.

갑작스러운 불출석 통보를 두고 일각에서는 김 대표가 갑질 논란에 대한 질문을 피하기 위해 급히 출장을 떠난 것 아니냐는 추측이 나온다.

본죽 가맹점주협의회 관계자는 "신동빈 회장조차 국정감사에 출석해 성실하게 질문에 응답했는데 김 대표가 나오지 않은 것이 이해되지 않는다"며 "난감한 질문이 나올까봐 불출석 한 것으로 추측하고 있다"고 말했다.

최근 본죽은 일부 가맹점주들과 수년째 마찰을 빚어왔다. 갑의 횡포를 지탄하려는 여론까지 맞물린 상황이다.

본죽은 앞서 4월 10년차 가맹점을 상대로 일방적인 계약해지를 통보한 것으로 알려져 논란에 휩싸였다.

해당 가맹점주와 협의회는 본사가 억대 인테리어 비용이 발생하는 본죽&비빔밥 cafe 등으로 신규 가맹을 요구했고 이를 거절했기 때문이라고 주장했다.

또 상표등록과 관련된 논란도 있다. 김제남 정의당 의원에 따르면 김 대표는 법인 설립 전에 출원한 상표권 1건을 제외하고 모두 법인 설립 이후에 상표를 출원했는데 이후 김 대표가 본죽과 관련된 24건, 부인인 최복이 대표가 본비빔밥과 본도시락 등 총 19건에 대한 상표를 출원했다.

이를 통해 김 대표는 최근 7년 간 약 38억원의 로열티와 80억원의 상표권 매각대금을 받았으며 부인 최 대표는 86억원의 로열티와 26억원의 상표권 매각대금을 받은 것으로 전해졌다.

국정감사에 참석했을 경우 정무위원들로부터 질문받았을만한 내용이었지만 모두 불발됐다.

이에 따라 정무위원장과 위원들은 10월 6일 예정된 종합국정감사 때 다시 출석할 것을 요구했고 또다시 불참석할 경우 고발을 검토하겠다고 설명했다.

추가로 더 민감한 질문이 이어질 수 있다는 목소리도 나왔다. 국정감사 자리에 참석한 한 관계자는 "과거 한 방송사에서 다루고 해명했던 리베이트 논란에 대해서도 질문이 예정됐던 것으로 안다"며 "사 측에 불리하고 민감한 사안들이 많아 불참하지 않았냐는 추측이 무성하다"고 말했다.

jdm@