장재훈 부회장 "수소산업 규모화 위해 일관된 정책·투자 필요"

(서울=뉴스1) 박기범 기자 = 수소위원회 공동의장인 장재훈 현대자동차(005380)그룹 부회장이 글로벌 수소산업의 규모화를 위해서는 예측 가능하고 일관된 정책 이행과 산업계의 투자가 함께 이뤄져야 한다고 강조했다.

장 부회장은 10일 수소위원회가 개최한 'Global Hydrogen Compass 2026' 온라인 행사에 참석해 글로벌 수소산업의 현황과 성장 과제를 논의했다.

Global Hydrogen Compass는 수소위원회가 지난해 처음 발간한 글로벌 수소산업 동향 보고서다.

전 세계 수소 프로젝트와 투자, 생산능력, 정책, 수요 전망을 분석하고 산업계 리더들의 인사이트를 바탕으로 수소경제의 진전 상황과 향후 과제를 제시한다.

장 부회장은 지정학적 긴장과 인공지능(AI) 기반 전력 수요 증가로 에너지 안보와 회복력(Resilience), 산업 경쟁력의 중요성이 커지면서 수소의 전략적 역할도 확대되고 있다고 평가했다.

수소가 탈탄소화 수단을 넘어 전력·산업·모빌리티·디지털 인프라를 연결하며 에너지 안보와 산업 경쟁력 강화에 기여할 수 있다는 설명이다.

특히 향후 10년이 수소산업의 본격적인 규모화(scale-up)를 좌우할 시기인 만큼 수요 창출을 뒷받침하는 명확한 정책 신호와 지속 가능한 제도 환경이 필요하다고 제언했다.

'Global Hydrogen Compass 2026'에 따르면 청정수소 분야의 최종투자결정(FID) 기준 누적 투자 규모가 1300억 달러 이상, FID를 통과한 프로젝트는 570개 이상이다. 가동 중인 청정수소 생산능력은 연간 약 170만톤으로 전년 대비 약 두 배 늘었다.

보고서는 2030년 청정수소 잠재 수요를 연간 1100만톤으로 전망했지만 현행 정책을 통해 확정된 수요는 약 600만톤 수준이라고 분석했다.

나머지 연간 500만톤의 수요를 채우려면 국가들이 기존에 약속한 정책을 이행해야 한다는 분석이다. 장 부회장은 이에 대해 수소산업의 투자와 수요를 확대하려면 신규 정책 마련과 함께 기존 정책을 일관되게 이행해 시장 예측 가능성을 높여야 한다고 제시했다.

국내 수소 클러스터는 지역 산업·에너지 여건을 바탕으로 수소 생산과 활용 기반을 구축하는 사례로 소개됐다. 울산·청주·새만금 등이 대표적이다.

장 부회장은 울산에서 바이오가스를 활용해 수소를 생산하고 파이프라인을 통해 산업과 모빌리티 분야에 공급하는 모델을 설명했다.

청주에서는 하수처리장 바이오가스를 활용해 지역에서 수소를 생산하고 이를 지역 모빌리티에 활용하는 사례를 제시했다.

글로벌 수소 무역 활성화를 위해서는 국가 간 인증 체계의 상호 인정과 가격 경쟁력 확보가 필요하다는 견해도 밝혔다.

정부가 인증 기준의 상호 인정을 통해 국경 간 수소 거래의 제도적 기반을 마련하고, 산업계는 기술 혁신과 규모화로 비용을 낮춰야 한다는 설명이다.

장 부회장은 수소산업이 개별 프로젝트를 넘어 생산·수요·인프라·정책이 유기적으로 연결되는 생태계 단위로 발전해야 한다고 강조했다.

산업계의 투자와 규모화 노력을 일관된 정책이 뒷받침해야 규모의 경제를 확보하고 신규 시장을 창출할 수 있다는 것이다.

현대차그룹은 수소 모빌리티 분야에서 축적한 경험을 토대로 수소 사업 영역을 발전·산업·수전해 분야로 넓히고 글로벌 파트너들과 수소 생태계 조성에 참여해 나갈 예정이다.

pkb1@news1.kr