전지현 "'군체' 속 다른 비주얼? 기분 좋고 당황스러워" 웃음 [N인터뷰]①

(서울=뉴스1) 고승아 기자 = 배우 전지현(44)이 '군체'(감독 연상호)로 11년 만에 스크린으로 돌아왔다. '암살' 이후 오랜만에 극장가로 복귀한 전지현은 생명공학과 교수이자 생존자 그룹 리더 권세정 역을 맡아 영화를 꽉 채우는 아우라로 호평받고 있다.

'군체'는 정체불명의 감염사태로 봉쇄된 건물 안, 고립된 생존자들이 예측할 수 없는 형태로 진화하는 감염자들에 맞서는 영화다. '부산행', '반도', '얼굴' 등을 연출한 연상호 감독의 신작으로, 제79회 칸 국제영화제 미드나잇 스크리닝 부문에도 초청됐다. 영화는 개봉 5일 만에 200만을 돌파하며 올해 최단 속도 흥행을 보여주고 있다.

전지현은 1997년 데뷔해 '엽기적인 그녀', '내 여자친구를 소개합니다', '도둑들', '베를린', '별에서 온 그대', '암살', '푸른 바다의 전설', '킹덤: 아신전' 등 수많은 작품은 물론, CF 스타로서도 활약하며 톱스타로서 존재감을 확고히 해왔다.

오랜만에 스크린으로 돌아온 전지현은 지난 25일 취재진과 만나 '군체'와 배우로서의 삶에 대한 솔직한 이야기를 전했다.

-'군체'가 벌써 200만을 돌파했다.

▶너무 좋다. 그렇지만 아직 손익분기점이 안 왔기 때문에 좋아하긴 이르지만 기대는 하고 있다. 일단 손익분기점 넘는 건 기대하고 있다.

-스크린에 무려 11년만인데 오래 걸린 이유가 있나.

▶코로나 팬데믹 이후 영화 산업이 많이 주춤하면서 자연스럽게 시나리오를 검토할 기회가 줄었다. 그래서 시리즈물로 관심을 주셔서 그렇게 작품을 해 온 것 같다.

-복귀작으로 좀비물을 택한 이유는.

▶배우라면 여러 장르에 도전해야 하고, 관객들이 그걸 받아들였을 때 자연스럽게 본다면 최고라 생각한다. 한 장르에 국한되어 있는 것보다 여러 가지 옷을 입어도 불편하지 않은 배우가 되는 게 제일 좋은 거 아니냐. 근데 이전에 '킹덤: 아신전'을 하긴 했다. 하하.

-'군체'의 어느 지점에서 매력을 느꼈나.

▶시나리오 받고 전율했던 부분이, 기존 좀비들은 개별적으로 움직여서 통제 불능이라면 '군체' 좀비는 어떤 네트워크로 실시간 업데이트가 되고, 하나의 군집으로 움직이지 않나. 그런 것들이 굉장히 매력 있었다. 좀비 연기자들이 연기하는 모습을 보면서 현장에서도 감탄했는데, 영화관에서도 관객분들이 그런 부분을 좋아하시는 것 같다.

-'군체' 캐스팅 당시 연상호 감독이 강동원의 도움을 받았다고 했는데.

▶사실 그전에 시나리오를 받은 상태였고, 감독님 작품도 다 봤었다. 여배우로서 욕심이 났고, 시나리오 받자마자 사실 읽지도 않고 마음속으로 확정했었다. 그러고 나서 ('북극성'을 함께한) 강동원 씨가 내게 얘기한 거라 도움은 안 됐다. 하하. 근데 나중에 알고 보니 그랬더라. 이런 모습들이 오히려 재밌었다. 동원 씨가 성격이 캄(Calm)하고 많은 말을 안 하는데 당시에 '연상호 감독님께서 다음 작품 지현 씨 생각하고 계신다는데 연락이 왔어요?'라고 말했던 것 같다. 하하.

-'군체'로 칸 국제영화제에 입성했다. 작품으로 가는 건 처음이었는데.

▶모든 영화인 꿈이라고 하는 칸이라는 곳에서 '군체'를 처음 선보였다. 나도 어떻게 보면 한국 영화로 처음 칸에 간 거다. 앰배서더 같은 걸로만 가서 이번이 세 번째 방문이지만, 그전에 갔던 칸은 칸이 아니었다.(웃음) 그 전엔 레드카펫을 오롯이 즐기지 못했다면 이번엔 레드카펫에서 구교환 씨와 재밌는 사진도 찍을 수 있었고, 배우로서 힘을 더 많이 얻은 느낌이었다. 우리만의 레드카펫이라 너무 신나더라. 긴장도 있지만 풀어지는 시간도 있어서 교환 씨와 워낙 편하다 보니 장난스럽게 사진도 찍어 봤다. 그런 모습이 반응도 좋고, 영화 홍보로도 이어져서 더할 나위가 없다.

-칸 상영 직후 기립박수도 받았다.

▶사실 영화 자체 평보다도 모든 영화인이 서로서로 응원하고 고생했다 하면서 쳐주는 그런 느낌이었다. 그동안 촬영하면서 감독님들도 많이 고생하셨던 게 떠오르고, 많은 게 교차하면서 더 뭉클했다.

-'군체' 속 비주얼에 대한 여러 반응도 있는데.

▶어떤 의도가 있었던 게 아닌데, 그래도 그렇게 봐주셔서 감사하다. 그냥 청바지에 흰 티만 입었는데 그렇게 말씀해 주니까 억울한 부분도 있다. 하하. '전지현이니까 이렇게 보여야 해' 그런 것도 없었다. 모든 사람이 극에만 집중하고, 그렇게 보이기만 바랄 뿐이다. 그래도 어떤 면에서 기분은 좋고, 또 어떤 면에선 당황스럽기도 했다.

-액션을 잘하기로 유명한데 '군체'에선 역할 상 많이 보여주지 못한 것 같다.

▶그래도 할 건 다 했고, 너무 화려한 액션 같은 건 자제하자고 했다. 나도 (제대로 된 액션신을) 하고 싶었는데 역할이 박사라 액션을 갑자기 '짠'하고 잘하기엔 어색할 것 같아서 현장에서 감독님과 이에 대해서 얘기를 나눴다. 그래서 연 감독님과 다음에 또 하고 싶다.

-한국에서 '좀비 마스터'로 꼽히는 연상호 감독, 김은희 작가와 모두 작업하게 됐는데 비결은.

▶난 어떤 한 장르에 국한되어 있는 배우는 좋은 배우가 아니라고 생각한다. 어렸을 때부터 배우는 당연히 연기를 잘해야 하고, 거기에 내가 다른 배우들하고 다른 점이 있다면 뭐가 있어야 할지 생각했는데 시장이 넓어야겠더라. 한국에 국한되지 않고 더 넓은 세상에서 활동할 수 있는 배우면 좀 다르겠다고 생각해서 어렸을 때 해외 작업을 할 기회가 있으면 좀 했고, 그래서 자연스럽게 액션 연기도 하게 됐다. 대사로 공감대를 끌지 않아도 액션에서 공감할 수 있는 부분이 충분히 있다고 생각하면서 자연스럽게 나름 이런 지점을 쌓은 것 같고, 이런 요소들이 어떻게 보면 (좀비물을 하는데) 많은 도움이 되지 않았나 생각한다.

<【N인터뷰】 ②에 계속>

seunga@news1.kr