고달파도 뜨겁게 돌파하기…이동휘의 '메소드연기' [시네마 프리뷰]

(서울=뉴스1) 정유진 기자

* 영화의 주요 내용을 포함한 스포일러가 있을 수 있습니다.

'메소드연기'는 이기혁 감독의 단편 영화 '메소드연기'(2020)를 장편으로 확장한 작품이다. 배우 출신인 이기혁 감독은 대학 시절 친구이자 배우 동료이기도 한 이동휘를 첫 장편 영화의 주인공으로 캐스팅, 한 배우의 고뇌와 성장을 밝고 유쾌한 톤으로 그려냈다. 이동휘는 이 감독의 첫 번째 단편 영화 '메소드연기'를 비롯해 '출국심사'(2019)에도 주인공으로 출연하며 힘을 보탠 바 있다.

'메소드연기'의 주인공은 '배우 이동휘'(이동휘 분)다. 실제 배우 이동휘와 가상 세계 속의 배우 이동휘를 뒤섞어놓은 듯한 이 인물은 방안에 하루 종일 틀어박혀 이제는 남의 일이 되어버린 연기 시상식을 구경하는 게 일상의 전부인 한물간 배우다. 이동휘는 남들이 다 알만한 배우였지만, 이제는 불러주는 데가 없다. 그는 데뷔작 '알계인'에서 충격적인 외계인 비주얼과 "갸갸갸갸갸갸갹!"이라는 중독성 강한 대사, 해괴한 춤사위로 단숨에 스타덤에 올랐었다. 하지만 그 뒤로는 '알계인'의 영향권 아래 있는 그저 그런 코미디 작품만 들어와 긴 공백기를 맞이하게 됐다.

이동휘는 배우를 꿈꾸는 연기 코치인 형 이동태(윤경호 분), 거친 풍파를 견뎌온 엄마 정복자(김금순 분)와 한집에 산다. 그는 형과는 하루 종일 티격태격하고, 시도 때도 없이 아들의 출연작 '알계인'을 N차 관람하며 복귀만을 바라는 엄마 때문에 가슴이 답답하다. 그러던 중 기회가 온다. 연말 시상식 3관왕을 휩쓸며 인기를 누리고 있는 톱스타 정태민(강찬희 분)이 시상식 수상 소감 중 공개적으로 이동휘와 자신의 다음 작품인 사극 '경화수월'을 함께 하고 싶다고 러브콜을 보낸 것.

갑작스럽게 찾아온 기회를 이동휘는 얼떨떨한 기분으로 받아들인다. 그렇게 찾아간 촬영장에서 이동휘는 과거와는 180도 바뀐 후배와 자신의 위치를 확인한다. 사실 정태민은 십 대 시절, 이동휘가 주연한 영화에 조연으로 출연했다가 '잡도리'를 당한 기억을 잊지 않고 내내 복수를 꿈꿔왔다. 그리고 이 사극 촬영장에서 이동휘에게 예상 못 한 상황을 연출해 이동휘를 당황스럽게 만든다. 화제성을 만들기 위해 소속사 대표 박대표(윤병희 분)가 계획한 이벤트는 이동휘를 더욱 곤란하게 한다. 식음을 전폐하는 임금 역할에 몰입하기 위해 촬영이 끝날 때까지 단식하겠다고 '언론 플레이'를 한 탓이 이동휘는 쫄쫄 굶으며 연기를 준비한다.

'메소드연기'는 코미디를 표방하지만, 웃음의 타율이 그리 높다고 할 수는 없다. 배우 이동휘의 데뷔작인 '알계인'의 파격적인 내용이나 타의에 의해 굶어야만 하는 이동휘의 난감한 상황 같은 것을 통해 '병맛 재미'를 의도한 것 같지만, 이는 웃음을 주기보다는 조금은 억지스럽게 만들어진 설정처럼 느껴진다.

영화는 많은 부분을 배우들에게 기대어 가는 작품이다. '메소드연기'라는 제목과는 사뭇 다른 길을 가는, 무기력하고 시큰둥해진 40대 남자 배우의 자연스러운 모습을 힘 뺀 생활 연기로 보여주는 이동휘의 연기는 훌륭하다. 영화 속 '배우 이동휘'와 실제 이동휘 사이에는 상당한 차이점들이 있겠지만, 적어도 영화를 보는 이들은 영화 속 이동휘에게서 배우 이동휘를 찾으려 하게 되고, 그 덕에 극에 몰입하게 된다. 관심병이 있는 형 동태를 연기한 윤경호는 특유의 사랑스러운 캐릭터로 웃음을 담당하고, 두 배우와 나이 차가 그리 커 보이지 않는 김금순은, 그런데도 아들들에게 연약한 모습을 감춘 채 끝까지 엄마로서 씩씩한 태도를 유지하는 60대 여성의 단단한 내면을 깊이 있게 연기했다.

'배우 이동휘'가 출연하는 '메소드연기'인 만큼, 영화 속에는 이동휘의 연기력을 확인할 수 있는 장면이 등장한다. 사극 안에서 웃음거리로 전락한 난감한 상황에서도 몰입하는 '메소드연기'를 택한 이동휘는, 위기를 멋지게 돌파해 낸다. 그뿐 아니라 후반부 카메라와 조명이 다 꺼진 촬영장에서 소름 끼치는 '메소드연기'를 보여주며 능력을 입증한다. 이기혁 감독과 이동휘는 삶을 살아내기 위해 하고 싶지 않아도 이를 받아들이고 견디는 우리 모두가 '메소드연기'를 하는 중이라는 취지의 말로 영화의 주제를 설명한 바 있다. 영화 안에 주제가 잘 구현됐는지를 보는 것은 또 다른 문제겠지만, 영화 속 배우 이동휘의 감정 여정은 공감할 만하고 인생에 대해 다시 생각해 보게 만드는 힘이 있다. 상영 시간 92분. 18일 개봉한다.

eujenej@news1.kr