'재일교포' 현리 "韓 대한 따뜻한 감정 많아…日과 교류 행복" [N인터뷰]②

(서울=뉴스1) 안태현 기자 = 재일 한국인 배우 현리(본명 이현리)가 넷플릭스 오리지널 시리즈 '이 사랑 통역 되나요?'(극본 홍정은, 홍미란/ 연출 유영은)을 통해 본격적인 한국 활동을 시작했다. 지난 2010년 일본 드라마 '프리터, 집을 사다'를 통해 데뷔한 후 16년 만에 새로운 전환기를 맞은 셈이다.

현리는 '이 사랑 통역 되나요?'에서 일본 배우 쿠로사와 히로(후쿠시 소타 분)의 매니저 나나미 역을 맡았다. 히로가 의지하는 매니저이자 한국어를 할 수 있어 스태프들과 소통에 나서는 인물이기도 하다. 특히 현리는 2023년 방송된 일본 드라마 '변호사 소돔'에 이어 후쿠시 소타와 재회하면서 남다른 케미스트리를 발산하기도 했다.

현리는 일본에서 오래 활동하며 영화 '천국은 아직 멀어', '립반윙클의 신부', '카오산 탱고', '우연과 상상', 드라마 '야에의 벚꽃', '너는 펫', '만푸쿠', '아톰의 도전', '아이 러브 유'(Eye Love You), '아리스 인 보더랜드' 시즌3 등에 출연하면서 남다른 사랑을 받고 있다. 특히 2022년부터는 애플TV '파친코', HBO '도쿄 바이스' 시즌2에 출연하면서 미국으로까지 진출했다.

재일동포 3세임에도 유창한 한국어 실력을 겸비하며 '이 사랑 통역 되나요?'를 통해 한국 작품 데뷔까지 이뤄낸 현리. 올해 하반기에는 디즈니+ '킬러들의 쇼핑몰' 시즌2 공개까지 앞두고 있는 그를 최근 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 뉴스1이 만났다.

<【N인터뷰】 ①에 이어>

-최근 한국 작품에는 일본 배우들이, 일본 작품에는 한국 배우들이 자주 나오면서 교류가 되고 있는 걸 보면서 느끼는 점도 있나.

▶저는 너무 좋은 것 같다. 한국에서도 일본에서도 훌륭한 배우분들이 너무 많은데, 이렇게 교류가 된다는 건 너무 행복한 일인 것 같다.

-또 그 중심에는 본인도 있는데, 한국 작품에 대한 욕심이 항상 있었나.

▶저도 간절히 원했다. 그래서 한국어 공부를 열심히 했다. 그래도 언젠가 기회가 올 거라고 생각하고 있어서 조급한 마음보다는 지금은 '이제부터 시작이다'라는 마음이 크다.(웃음)

-한국 작품에서는 일본인 역할을, 일본 작품에서는 한국인 역할을 자주 맡다 보니 이런 부분에 대해 생각하는 지점도 있나.

▶어떻게 보면 나만 할 수 있는 나의 영역이라고 생각이 든다. 그럴 때 제일 잘하고 싶다는 생각이다. 뭔가 책임감도 느낀다.

-다음 차기작도 '킬러들의 쇼핑몰' 시즌2인데, 거기서는 어떤 캐릭터로 등장하나.

▶'킬러들의 쇼핑몰'은 킬러들의 이야기다. 저는 시즌1은 바빌론이라는 용병 회사의 이야기를 그렸는데, 시즌2에서 저는 바빌론 오사카 지부의 팀장으로 나온다. 액션도 많이 연습했다. 체중을 근육으로만 5kg 정도 증량했다.

-첫 액션 장르이다 보니 어떤 준비를 했나.

▶'이 사랑 통역 되나요?'를 찍으면서 캐스팅이 진행이 됐고, 출연이 결정됐다. '킬러들의 쇼핑몰'이 처음으로 액션에 도전하는 건데 격한 액션이 많다. 그래서 아침 10시부터 오후 5시까지 열심히 준비했다. 월수금은 액션 연습, 화요일과 목요일은 사격연습을 했다. '이러다 나중에 '강철부대'라도 나가야 할 것 같다'라고 생각할 정도였다.(웃음)

-한국 작품에서 한국인으로 캐릭터를 해보고 싶다는 욕심은 없나.

▶'이 사랑 통역 되나요?'를 하면서 저를 인지해 주시고, 언젠가는 한국인 역할도 하고 싶다. 한국에는 어릴 때부터 왔다 갔다 하면서 시간을 보낸 추억이 있어서 따뜻한 기억이나 감정이 많다. 한국에서 언젠가 가족 얘기가 담긴 드라마나 영화를 한 번 찍어봤으면 좋겠다.

-최근 본 한국 작품 중에서 관심이 컸던 시리즈가 있나.

▶최근에는 '은중과 상연'과 '레이디 두아'를 봤다. 여자들이 스토리를 이끌어가는 걸 직업상 많이 보는 것 같다. 한국은 여주인공이 스토리를 끌어가는 작품이 많아서 그런 작품에 출연해 보고 싶다는 생각이 있다.

-과거 재일교포들이 일본 사회에서 적응하기에는 힘든 점도 많았는데, 본인의 세대에서는 힘든 점이 없었나.

▶제가 도쿄에서 태어났다. 한국에서 많은 분들이 생각하시는 재일교포의 괴로움과는 거리가 있었다. 제가 친구를 잘 만난 것일 수도 있다.(웃음) 사회에 나오면서도 훨씬 많은 분들이 응원해 주셔서 감사하게 생각하고 있다.

-어느새 15년 동안 연기 활동을 해왔는데, 어떤 점이 달라졌다고 생각하나.

▶저는 20대부터 목표가 일본, 미국, 한국에서 일하는 배우가 되겠다고 생각했다. 그게 15년이 지나서 달성된 것 같다. 영화부터 커리어를 시작했고, 드라마도 하면서 시대 변화와 같이 변화했던 것 같다. 그러다가 애플TV에서의 미국 작품도 출연하게 됐다. 이후에 꿈이었던 한국 작품에도 출연할 수 있었다. 시대 흐름과 같이 움직이고 있는 것 같다.

-앞으로 한국 시청자들에게는 어떤 모습을 보여주고 싶나.

▶한국에서는 이제 시작이라 작품을 통해서 증명을 해야하는 시기인 것 같다. 또 이제 작품 통해서 어떤 반응이 있는지 궁금하고, 앞으로 차근차근 생각해가려 한다.

-한국의 시청자, 관객들에게 남기고 싶은 말이 있다면.

▶제가 한국을 생각했을 때는 정말 받았던 게 많다고 느낀다. 좋은 추억, 따뜻한 기억, 좋아하는 드라마, 감독님, 배우분들이 정말 많다. 제가 좋은 영향을 받은 만큼, 저도 좋은 모습과 작품을 통해 돌려드렸으면 좋겠다는 바람이 있으니, 앞으로 많은 관심 부탁드린다.(웃음)

taehyun@news1.kr