이희구 "친모 잦은 외도, 술집 하면서 나에게 '접대' 강요" 충격 고백

(서울=뉴스1) 김학진 기자 = 방송인 이희구가 어린 시절 친모의 방치와 가정불화 속에 술집을 운영하던 친어머니에게 유흥업소에서 손님 접대 요구를 받았던 일화까지 털어놨다.

지난 5일 방송된 MBN '극복스토리 당신이 아픈 사이'에서 이희구는 "어머니에 대한 이야기를 방송에서 처음 꺼낸다"며 "저는 태어났을 때부터 버려진 아이였던 것 같다는 생각을 많이 했다"고 말문을 열었다.

그는 "예방접종조차 제대로 받지 못할 정도로 어머니의 보살핌을 받지 못했다"며 "몸이 약하게 태어나 5살 때 영양실조와 고열로 죽을 고비를 넘겼을 때도 계속 엄마가 아닌 아버지만 찾았다고 들었다"고 회상했다.

이희구는 "어머니의 잦은 외도와 외박으로 부모님의 부부싸움이 잦았다. 귀가가 늦으면 '희구가 야간자율학습을 마칠 때까지 기다리느라 늦었다'고 아버지께 둘러댔다. 그 알리바이를 만들기 위해 고등학생이던 저를 항상 데리고 다녔다"고 말했다.

또 "어머니가 저를 나이트클럽이나 카바레에 데려가 콜라 한 병을 사주고 춤을 추며 놀았다"며 "제가 따라가지 않으면 부모님의 싸움이 상상 이상으로 커질 것 같았다. 나만 입만 다물고 있으면 집안이 조용해질 거라고 여겼다"고 털어놨다.

성인이 된 뒤에도 상처는 이어졌다. 그는 "어머니와 따로 살던 시절 '보고 싶다'는 연락을 받고 찾아갔는데, 어머니가 운영하던 술집에서 손님을 접대시키기 위해 저를 부른 것이었다"고 밝혀 충격을 안겼다.

이희구는 "엄마가 보고 싶어서 갔는데 손님 접대를 위해 불렀다는 사실을 알게 됐다. 내 존재 자체가 부정당한 것 같아 상실감에 빠졌다. 그때도 아버지가 저를 구해주셨다"고 말해 안타까움을 더했다.

이후 친모와 인연을 끊었다는 그는 뒤늦게 어머니에게 '경계선 지능 장애'가 있었다는 사실을 알게 됐다고 밝혔다.

이희구는 "판단 능력이 부족한 상태였다는 걸 알게 됐다"면서도 결국 어머니와 떨어져 있어야 제 삶을 살아갈 수 있겠다고 생각해 서울로 올라오게 됐다고 설명했다.

1987년 KBS 공채 개그우먼으로 데뷔한 이희구는 이후 방송 활동을 이어가던 중 아버지와 어머니가 치매를 앓게 되면서 활동을 중단했다. 생계를 위해 식당 일을 하고 요양보호사 자격증을 취득해 병원서 중증 환자를 돌보기도 했다.

이희구는 "그런 걸 다 극복해 냈고, 결국엔 내 삶의 밑천이 됐다"며 "다른 사람보다 더 단단하게 성장한 지금의 희구에게 너무 감사하다"고 담담히 전했다.

khj80@news1.kr