노홍철, '약물 사자' 의혹에 깜짝…"낮잠 자는 것" 재차 해명

(서울=뉴스1) 안태현 기자 = 방송인 노홍철이 탄자니아 여행 중 불거진 동물 학대 논란에 대해 다시 한번 해명했다.

지난 27일 유튜브 채널 '노홍철'에는 '여행에 미친 노홍철도 처음 봤다는 '아프리카 야생숙소' 내부는?'이라는 제목의 영상이 게시됐다. 영상 속에는 최근 탄자니아 여행을 다녀온 노홍철이 그 경험에 대한 이야기를 나누는 모습이 담겼다.

이때 노홍철은 탄자니아에서 야생동물과 함께했던 숙소에 묵으면서 사자를 만지거나 함께 걸었던 경험을 했던 것을 언급하면서 "그걸 SNS(사회관계망서비스)에 올렸는데 댓글이 엄청 달리더라"라며 "그리고 시간이 지났는데 어떤 분이 '(사자에게) 약물을 투여해서 한 것 아니냐'라고 하더라"라고 얘기했다.

이어 "(그걸 듣고) 너무 놀랐다"라며 "(메시지를 보내준 분께도) 여쭤봤고, 진짜라면 힘을 보태겠다고 했다"라고 말했다.

노홍철은 "'빨리 확인해 볼게요' 하고 숙소에 확인했다"라며 "답장이 왔는데 숙소에서는 있을 수 없는 일이라고 하더라"라며 "수면제 자체가 (내부에서) 유통이 안 된다고 하더라"라고 했다.

그러면서 숙소에서 온 메시지도 공개했고, 메시지 내용에는 "원래 사자들은 오전과 밤에 깨어있으며 낮잠을 잔다"라고 답변한 내용이 담겼다.

한편 노홍철은 지난달 30일 자신의 사회관계망서비스에 탄자니아 야생동물 체험형 숙소에서 찍은 사진과 영상을 올렸다. 사진에는 노홍철이 나무 위에서 졸고 있는 사자의 배를 만지는 모습, 잔디에 누워 있는 사자를 쓰다듬는 모습 등이 담겼다.

이때 한 아프리카 전문 여행사는 해당 숙소가 사자에게 약을 주입하고 학대를 하고 있는 것이라고 주장했고, 노홍철은 지난 15일 직접 숙소의 안내문을 공유하면서 해명에 나선 바 있다.

이에 해당 의혹을 제기한 여행사도 "홍철 님이 받지 않아도 될 비난을 받게 돼 마음이 무거웠다"라고 논란이 된 게시물을 삭제했다.

taehyun@news1.kr