'강회장' 감독 "결말 호불호 예상 못해…쓴소리도 감사" [N인터뷰]②

(서울=뉴스1) 안태현 기자 = 지난 5일 JTBC 토일드라마 '신입사원 강회장'(극본 현지민/ 연출 고혜진/ 이하 '강회장')이 12회를 마지막으로 종영을 맞았다. '강회장'은 사업의 신이라 불리는 굴지의 대기업 회장이 사고를 당하면서 원치 않는 2회차 인생을 살게 되는 리마인드 라이프 스토리 드라마다.

특히 '강회장'은 지난 2022년 방송된 드라마 '재벌집 막내아들'의 원작 작가 산경의 동명 웹소설을 원작으로 해, '재벌집 막내아들'과 세계관이 이어지는 형식으로 눈길을 끌었다.

여기에 축구선수 황준현(이준영 분)의 몸속에 대기업 회장 강용호(손현주 분)의 영혼이 들어가면서 최성그룹을 차지하기 위해 악행을 일삼던 강재경(전혜진 분), 강재성(진구 분), 나병모(정재성 분), 나은세(이서안 분)을 저지하는 이야기가 빠른 전개 속에서 펼쳐지면서 큰 인기를 얻었다.

또한 이준영, 손현주, 전혜진, 진구, 이주명 등의 호연이 어우러지면서 호평을 받았고, 이에 '강회장'은 최종회에서 전국 유료 가구 기준 13.6%(닐슨코리아 제공)의 자체 최고 시청률을 기록하면서 유종의 미를 거둘 수 있었다.

이런 가운데, '강회장'을 연출한 고혜진 감독은 서울 마포구 상암동의 한 카페에서 취재진을 만나 작품에 대한 이야기를 나누는 시간을 가졌다. 시청자들 사이에서 결말의 호불호도 나뉘었던 가운데, 고혜진 감독이 풀어놓는 '강회장'의 다양한 이야기들을 들어봤다.

<【N인터뷰】①에 이어>

-엔딩에서 황준현이 있지 류진과 영혼이 바뀐다는 부분에서 호불호 반응이 컸는데, 이 반응은 어떻게 봤나.

▶저도 반응이 갈리는 걸 보고 놀랐다. 전혀 예상 못 했다. 작가님 의도는 한 번도 말씀을 안 하셨지만 제 느낌상 '유쾌하게 좋은 해피엔딩으로 끝날 수 있으면 좋겠다'가 아니었을까 싶다. 하지만 시청자분들은 황준현이라는 캐릭터에 대한 애정을 가져주셔서 12부에 그의 미래가 어떻게 되나 감정이입을 하셨던 것 같다. 저희는 유쾌한 웃음 포인트라고 생각했는데 시청자들은 '몸이 바뀌면 방글이랑은 어떻게 하나'라고 하셔서, 시청자분들이 황준현의 감정선을 따라가는 게 많았구나 생각하고 배우게 됐다. 처음에 연출할 때는 '모두가 웃으면서 끝냈으면 좋겠다'가 컸다. 처음에는 판타지와 코믹 요소가 강해서 엔딩도 비슷하게 그랬으면 좋겠다고 생각했던 것 같다. 지금은 쓴소리도 감사한 마음으로 받아들이고 있다

-있지 류진은 어떻게 캐스팅하게 됐나.

▶아이디어는 일단 특별출연이 있으면 어떨지 생각했다. 그러다 여자랑 바뀌면 좋겠다고 생각했다. 방글이랑 바꿔볼까 생각도 하다가 저희가 리스트업을 해봤는데 그중에 제가 좋아하던 분이 류진 씨였다. 또 류진 씨가 연기를 쭉 하고 싶다는 얘기를 들어서 만나 뵙고 싶었다. 처음 만났는데 너무 잘해주셨다.

-결말의 호불호도 나뉘었지만, 이준영의 있지 안무 소화가 화제가 되기도 했는데.

▶그건 이준영 배우가 당일에 배운 거였다. 안무가분이 같이 와주셔서 촬영 준비하는 동안 연습하고 오고 했다. 당일치기로 했는데도 안무를 잘 따서 하시더라. 남다른 재능이 있다고 생각했다.

-이준영을 야무지게 쓴다는 반응도 있었는데, 이걸 더 신경 쓴 것도 있나.

▶의도했던 것도 있고 이준영 배우가 춤에 대한 열정이 있더라. 이 드라마가 여러모로 준영 씨를 앞에 내세우는 드라마이기 때문에 매력 총집합을 보여주고 싶은 마음이 컸다. 근데 너무 그냥 코믹 요소로 쓴 거 아닌가 생각도 하게 된다.(웃음) 하지만 준영 배우에게 몰빵하고 싶은 마음도 있었다.

-결말의 호불호도 있었지만, 시즌2 가능성을 암시하는 듯한 느낌도 있는데, 의도한 건가.

▶작가님도 열어두려고 그렇게 하신 것 아닌가 싶다. '시즌2 절대 없어요' 보다는 열린 결말이라 좋을 거라고 생각했다. 저는 작가님이 시즌2를 쓰신다고 하고 그때도 저를 쓰신다고 하면 언제든 연출을 할 생각이 있다.

-'재벌집 막내아들'과 같은 세계관을 공유했다 보니, 그것을 넘고 싶다는 마음은 없었나.

▶저는 전혀 '재벌집 막내아들'은 따라갈 수 없을 거라고 생각했다. '어벤져스'가 너무 잘 돼서 뒤에 나오는 솔로 영화들이 잘할 거라는 부담감 보다는 ''어벤져스'와 그냥 같은 세계관에 있는 인물이에요'라고 생각하는 것처럼 그냥 저는 후광을 즐기려고 했다. ('재벌집 막내아들'에 나오는) 순양이라는 이름을 1부에 조금 쓴 것도 있었고 시청자분들도 같은 세계관이라는 소소한 재미를 느낄 수 있으면 좋겠다고 생각했다. ('재벌집 막내아들'은) 저도 너무 좋아하는 드라마이기도 해서 제가 감히 따라가겠다는 생각은 없었다. 저희는 코믹하고 발랄한 느낌을 가져가자는 게 컸다.

<【N인터뷰】③에 계속>

taehyun@news1.kr