경북·울산·충남 '분산에너지 특구' 추가 지정…총 7곳으로 늘어

(세종=뉴스1) 전민 기자 = 경북 포항과 울산, 충남 서산이 '분산에너지 특화지역'으로 추가 지정됐다. 이로써 분산에너지 특화지역은 기존 경기, 부산, 전남, 제주를 포함해 전국 7곳으로 늘어났다.

기후에너지환경부는 제37차 에너지위원회 재심의를 거쳐 지난 11월 보류됐던 경북(포항), 울산, 충남(서산) 등 3개 지역을 분산에너지 특화지역(분산특구)으로 최종 지정했다고 25일 밝혔다.

분산특구는 수요지 인근에서 전력을 생산해 소비하는 '지산지소(地産地消)형' 전력 시스템을 구축하기 위한 구역이다. 특구로 지정되면 발전사업자와 전기사용자 간 직접 전력 거래가 허용되는 등 규제 특례가 적용돼 송전망 의존도를 낮추고 전력 신산업을 활성화할 수 있다.

경북 포항은 수소연료전지 발전 클러스터를 활용한 모델을 내세웠다. 40메가와트(MW)급 그린 암모니아 기반 연료전지 발전을 통해 인근 이차전지 기업에 무탄소 전기를 공급한다는 계획이다.

특히 미국 아모지(AMOGY)사가 개발한 암모니아 크래킹 설비를 도입해 수소 전환 효율을 높이기로 했다. 이를 통해 포항에 밀집한 이차전지 기업들이 청정 전력을 공급받아 'RE100'(재생에너지 100% 사용)을 달성하고 수출 경쟁력을 강화할 수 있다는 것이다. 아모지사가 국내 생산설비에 투자함에 따라 일자리 창출 등 지역 경제 활성화 효과도 기대할 수 있다.

울산과 충남 서산은 집단에너지(열병합 발전)를 활용해 지역 내 대규모 전력 수요를 충당하는 모델을 추진한다.

울산 남구는 지역 발전사가 300MW급 열병합 발전설비를 통해 인근 석유화학 단지와 유치를 추진 중인 100MW급 글로벌 인공지능(AI) 데이터센터에 경쟁력 있는 가격으로 전력을 공급한다. 인근 액화천연가스(LNG) 터미널에서 발생하는 영하 162도의 미활용 냉열을 데이터센터 냉각에 활용해 에너지 효율을 높인다는 구상이다.

충남 서산 역시 지역 발전사가 300MW급 열병합 발전설비를 이용해 인근 석유화학 단지에 전력을 직접 공급한다. 전력 판매 수익의 일부는 인근 마을 태양광 보급과 노후 변압기 교체 지원 등에 활용해 지역사회에 환원할 계획이다.

정부는 울산과 충남 모두 단계적으로 재생에너지와 그린 수소 등 무탄소 전원 비중을 확대해 탄소 배출 저감에 기여하도록 유도할 방침이다.

기후부는 이번 특구 지정을 통해 전력 수요의 비수도권 이전을 촉진하고 탄소중립을 위한 지역별 대표 성공 사례를 발굴해 나갈 계획이다. 지정된 특구에 대해서는 사업 이행 현황을 주기적으로 점검하기로 했다.

min785@news1.kr