권영세 측, 형제 '중국 사업' 관련 의혹 보도에 "근거 없다"

(서울=뉴스1) 김서연 기자 = 권영세 통일부 장관 후보자 측은 19일 권 후보자가 주중국대사로 재임하던 시절 그 형제들이 권 후보자의 직위·친분 등을 이용해 투자를 유치했다는 의혹에 대해 "근거 없는 보도"라고 유감을 표시했다.

권 후보자 측은 이날 배포한 자료에서 "권 후보자의 주중대사 재직 시기와 후보자 형제의 중국 사업(TNPI HK) 추진 시기가 겹친다는 단 하나의 이유만으로, 그 외 어떤 구체적이고 명확한 근거가 전혀 없음에도 불구하고 마치 연관성이 있는 것처럼 오해할 수 있게 보도하는 건 옳지 않다"며 이같이 밝혔다.

권 후보자 측은 "후보자 형제가 중국 사업을 추진한 건 기본적으로 후보자와는 무관한 사안"이라며 "후보자는 사업의 구체적인 내용에 대해 알지 못한다"고 해명했다.

권 후보자 측은 "그럼에도 (후보자는) 혹시 오해를 살 가능성을 우려, 주중대사로 임명되고 이해충돌을 피하기 위해 선제적으로 해당 법인 주식을 처음 매입한 가격과 동일한 가격으로 매도하는 조치까지 취했다"고 강조했다.

권 후보자는 측은 "아울러 (주식) 매도 이후엔 해당 법인 운영에 대해 일절 관여한 바 없다"며 "주중대사가 미국에 본사를 두고 있는 회사의 계약에 관여한다는 건 가능하지도 상식적이지도 않다"고 설명했다.

권 후보자는 박근혜 정부 시기인 지난 2013년 6월~2015년 3월 주중대사로 일했다.

이런 가운데 CBS는 권 후보자의 주중대사 재직 당시 그의 형제가 운영했던 법인이 중국 내 '커피빈' 사업을 포기하면서 미국 본사로부터 200억원 넘는 거액을 합의금으로 받았다고 보도했다. CBS는 또 권 후보자와 가까운 사이인 설범 대한방직 회장이 권 후보자 형제의 중국 내 커피빈 사업권과 관련해 거액의 돈을 투자·대여해줬던 것으로 확인됐다고 전하기도 했다.

그러나 권 후보자 측은 "대한방직은 기업 자체의 판단에 근거해 투자를 결정한 것이지, 후보자와의 친분 등에 근거해 후보자 형제의 중국 법인에 투자했다는 주장 또한 아무 근거가 없다"면서 "무근거한 보도는 지양되기를 바란다"는 입장을 내놨다.

권 후보자 측은 해당 보도에 대한 "법적 조치 또한 검토할 예정"이라고 밝혔다.

sy@news1.kr