이종석 전 장관 등 학자 159인 "김연철 후보자 임명 지지" 성명

(서울=뉴스1) 나혜윤 기자 = 이종석 전 통일부 장관을 포함한 학계 인사 159명이 김연철 통일부 장관 후보자에 대한 공개 지지 성명을 21일 발표했다.

이 전 장관을 포함한 학자 159인은 이날 '한반도의 평화와 번영을 염원하는 학계 연구자' 명의의 성명에서 "평화와 번영으로 향하는 한반도 정책의 일관성을 위해 김연철 장관 임명을 지지한다"고 밝혔다.

이들은 "장관 내정자는 북미 간의 비핵화와 관계정상화, 나아가 새로운 남북관계를 설계하는 막중한 임무를 수행할 적임자"라며 "평화와 경제의 선순환이라는 한반도 평화경제에 대한 후보자의 연구업적은 학계의 소중한 자산이 되었다"고 말했다.

이어 "후보자의 정책적 역량과 학문적 업적이 한반도 평화체제 구축에 소중한 자양분이 될 것"이라고 지지 이유를 밝혔다.

이들은 또한 정치권을 향해 "통일부 장관 임명을 둘러싼 이념적 갈등은 바람직하지 않다"고 지적하기도 했다.

아울러 김 후보자에게 "대북관계 교착 및 긴장국면 해결을 주문한다"며 "한반도의 완전한 비핵화를 위한 영변핵시설 영구폐기와 금강산 관광 및 개성공단 재개, 종전선언 및 북미연락사무소 설치 등 산적한 현안을 관리하고 해결하는 역할을 요구한다"고 강조했다.

성명에는 세종연구소 수석연구위원 출신인 이 전 장관과 원로 역사학자 이이화, 백영서·김성보 연세대 교수, 박순성·김용현 동국대 교수, 구갑우·이우영 북한대학원대 교수 등이 이름을 올렸다.

한편 개성공단 기업협회도 이날 '김연철 통일부 장관 후보자 지지선언문'을 통해 "김 후보자야 말로 이 난국을 풀어나갈 수 있는 경험과 지식, 그리고 추진력을 갖춘 분"이라고 밝혔다.

이어 "특히 개성공단이 시작될 때 후보자의 통일부장관 정책보좌관으로서 경험이 향후 개성공단 재개에 중요한 밑거름이 될 것이라 믿는다"고 강조했다.

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