"800㎞ 달려야 한 표"…재외선거 개선 촉구 영상 화제

(서울=뉴스1) 김예슬 기자 = 재외동포청이 공개한 재외선거 불편 고발 영상이 일주일 만에 조회 수 15만 회를 넘기며 온라인에서 화제를 모으고 있다.

재외동포청은 지난 15일 유튜브 채널 '동포on'에 '투표하기 참 힘들다!' 영상을 게재했다. 태국 푸켓에서 밤새 800㎞를 달려 방콕 투표소를 찾는 재외국민 가족과 800m 거리를 걸어 투표하는 국내 유권자를 나란히 보여주며 극명한 차이를 부각했다. 영상은 우편투표·전자투표 도입을 촉구하며 '거리는 달라도 한 표의 무게는 같다'는 메시지로 마무리된다.

영상은 실제 사연을 바탕으로 제작됐다. 푸켓 거주 재외국민 정철인 씨는 2024년 총선 당시 방콕까지 왕복 1600㎞를 이동해 투표했다. 서울~부산을 네 번 오가는 거리다. 정 씨는 "훨씬 더 힘든 환경에서 투표하는 사람들이 여전히 많다"며 "이번 캠페인을 계기로 재외선거 제도가 바뀌길 바란다"라고 말했다.

재외동포청이 진행 중인 SNS 공모전에도 비슷한 사연이 쏟아지고 있다. 아프리카 부룬디에서 두 개의 국경을 넘거나, 중동 사막을 가로질러 투표소를 찾거나, 임신 중 아이를 데리고 2박 3일 일정을 짜 투표했다는 경험담이 게시판을 채우고 있다. 누리꾼들은 "참정권이 아니라 대장정"이라며 제도 개선을 촉구했다.

재외동포가 투표에 참여하려면 투표소가 설치된 공관이나 공관에서 마련한 별도의 투표소를 찾아야 하는데, 사실상 재외공관이 있는 지역에서만 투표가 가능해 동포사회에선 '우편 투표'가 가능하게 해 달라는 목소리가 커지고 있다.

김경협 재외동포청장은 "험난한 투표 여정이 더 이상 미담이 되어서는 안 된다"며 "국회와 관련 기관이 힘을 모아달라"라고 말했다.

현재 재외국민 유권자는 약 197만 명이지만 실제 투표 참여는 10만~20만 명 수준에 그친다. 역대 가장 높은 재외선거 투표율은 지난 대선의 약 10%였다.

yeseul@news1.kr