외교부, 질 켈리 명예영사 해촉 가닥

정부 당국자는 15일 뉴스1과의 통화에서 "아직 켈리에 대한 미국측의 조사가 끝난 것도 아닌데 해촉 여부를 미리 말할 수는 없는 것"이라며 "조만간 여부가 결정될테니 상황을 좀 더 지켜보자"고 전했다.

그러나 미 전역을 강타한 이번 스캔들의 주요 당사자 중 한명인 켈리가 한국 명예영사로서 부적절한 언행을 했던 점이 문제로 불거지며, 일찌감치 그를 해촉을 하는 것이 낫겠다라는 판단이 대체적인 것으로 전해졌다.

다른 정부 관계자는 "상황이 생각보다 심각해지면서 (켈리를) 명예영사직에서 해촉할 수 밖에 없을 것 같다"고 전했다. 이 관계자는 "명예영사 임명 규정에 해촉할 수 있는 사유가 제시돼 있고, 명예영사로서 위상을 실추시킨 측면이 있다"며 "곧 그런 방향으로 진행될 것"이라고 말했다.

명예영사 임명 및 직무범위 규정 8조에 따르면, 대한민국의 국시(國是)에 위배되는 정치활동을 했을 때, 직무범위를 넘어 대한민국에 불이익을 초래하는 행위를 했을 때, 그밖의 명예영사로서 적당하지 아니하다고 인정되는 사유가 있을 때 해촉할 수 있다.

이와 관련 조태영 외교통상부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "정부는 이번 사건과 관련한 상황을 지켜보고 있다"며 "필요한 경우 그것을(해촉을) 검토할 수 있다"고 말했다.

bin1981@news1.kr