안규백 국방 "北 핵무기 보유량, 80~120기 사이로 봐"

(서울=뉴스1) 김예원 기자 = 안규백 국방부 장관이 북한이 보유한 핵무기의 수가 "보통 80~120기가량으로 보고 있다"라고 언급했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 북한의 핵무기 보유 수가 '57개'라고 밝힌 것과 큰 차이가 나는 숫자다.

안 장관은 20일 국회 국방위원회 전체회의에 출석해 트럼프 대통령의 언급에 대한 평가를 묻는 성일종 국민의힘 의원에게 "한국 국방부 장관이 이에 대해 논평한다는 것은 적절하지 않지만, 약간의 숫자는 상이한 것 같다"라며 이같이 답했다.

안 장관은 "우리가 보통은 (북한의 핵무기 보유량을) 80~120기 정도로 보고 있다"라며 "정확한 수치를 말씀드린 것은 상당히 제한되며, 플루토늄 생산량 등 여러 가지를 고려했을 때 우리의 전략적 자세라고 표현할 수 있을 것 같다"라고 덧붙였다.

그는 다만 "(북한의 핵보유 사실은) 공식적으로 인정할 수 없다"라며 "우리 정부의 북한 비핵화 정책에도 변화는 없으며, 한반도 비핵화 논의도 지속돼야 한다"라고 설명했다.

안 장관은 트럼프 대통령의 언급으로 미국이 북한의 핵무기 보유를 인정한 것으로 볼 수 있냐는 질의엔 "미국은 북한의 비핵화를 포기하지 않은 것으로 보고 있다"라고 말했다. 그러면서 트럼프 대통령이 김정은 노동당 총비서와의 대화 목적이 '북한의 비핵화'냐는 질의에 "언급하지 않겠다"라고 답한 것과 관련해선 "화전양면(和戰兩面) 작전을 구사하려고 한 것 아닌가 생각한다"라고 말했다.

한국이 미국의 전술핵을 받아들여야 하는 것 아니냐는 질의엔 "받아들이면 안 된다고 생각한다"라며 "미국의 핵우산 제공을 확실히 받는 쪽으로 우리가 정책을 일관되게 나아가고 있다"라는 의견을 밝혔다.

앞서 AFP통신은 트럼프 대통령이 19일(현지시간) 2026년 하반기에 김정은을 만날 계획이 있느냐는 질문에 "그렇다, 만날 거다"라며 "그는 매우 강력한 핵무기 57기를 보유하고 있다"라고 답했다고 보도했다.

그간 미 정부는 북한의 핵무기 보유 수량에 대해 모호한 표현을 유지해 왔는데, 대통령이 직접 구체적인 수치를 언급하면서 주목을 받았다. 다만 트럼프 대통령은 지난 4월 백악관 기자회견에서도 북한이 45기의 핵무기를 보유하고 있다고 언급한 바 있다.

kimyewon@news1.kr