조현 "트럼프의 UFS 축소 지시 사전 인지 못해…기간 단축은 협의 결과"

(서울=뉴스1) 한상희 손승환 윤주현 기자 = 조현 외교부 장관은 지난 16일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 한미 연합연습 축소를 지시한 데 대해 19일 "우리 정부는 물론이고 미국 정부 관계자들도 전혀 사전에 알지 못했다"라고 밝혔다.

조 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에서 김대식 국민의힘 의원으로부터 관련 질의를 받고 "트럼프 대통령이 트루스소셜에 밝힌 내용은 우리 정부는 물론이고 미국 정부 관계자들도 전혀 사전에 알지 못했다"면서 "따라서 우리도 사전에 통보받지 못했다"라고 말했다.

조 장관은 그러면서도 트럼프 대통령의 지시 이후 '을지 자유의 방패'(UFS·Ulchi Freedom Shield) 훈련 기간이 단축된 것은 한미 국방당국 간 '협의를 거친 결정'이라며 미국의 일방적인 통보는 아니라고 설명했다.

조 장관은 "안규백 국방부 장관이 트럼프 대통령의 트루스소셜 게시글이 나온 이후 미측과 긴밀하게 협의해 온 것으로 알고 있다"며 "그 협의를 통해 결정된 것으로 알고 있지만, 상세한 내용은 아직 국방부로부터 전해 듣지 못했다"라고 말했다.

그는 이어 "국방부 장관이 미측과 함께 협의했기 때문에 일방적 통보라고 생각하지 않는다"며 "한미동맹은 굳건하며 아주 긴밀하게 협의가 이어지고 있다"라고 강조했다.

angela0204@news1.kr