천용택 전 국방부 장관 별세…향년 88세

(서울=뉴스1) 허고운 기자 = 국민의 정부 초대 국방부 장관과 국가정보원장, 국회 국방위원장을 지낸 천용택 예비역 육군 중장이 24일 오전 8시 7분 세상을 떠났다. 향년 88세.

고인은 1937년 전남 완도 출신으로 목포 문태고등학교와 육군사관학교 16기를 졸업한 뒤 육군 장교로 임관했다. 군에서는 제12보병사단장과 육군본부 민사심리전참모부장, 제2군단장, 합동참모본부 전략기획본부장 등을 역임하고 1993년 중장으로 예편했다.

전역 후에는 비상기획위원장을 거쳐 새정치국민회의 창당에 참여했으며, 1996년 제15대 국회의원 선거에서 전국구 의원으로 당선됐다.

고인은 김대중 정부 출범 직후인 1998년 3월 제34대 국방부 장관으로 발탁돼 1999년 5월까지 재임했다. 이후 국회의원직을 사퇴하고 같은 달 국가정보원장에 임명돼 그해 12월까지 일했다.

2000년 제16대 국회의원 선거에서는 전남 강진·완도 지역구에서 당선돼 재선에 성공했으며, 국회 국방위원장을 맡아 국방·안보 분야에서 활동했다.

유족으로는 딸 미혜·미정·수영씨 등이 있다. 빈소는 서울성모병원 장례식장 12호실에 마련됐으며, 발인은 26일 오전 7시 45분, 장지는 국립서울현충원이다.

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