공군, 호주왕립공군 주관 '피치블랙' 참가…16개국 연합공중훈련

(서울=뉴스1) 김기성 기자 = 공군이 오는 17일부터 다음달 7일까지 호주 다윈기지에서 열리는 연합공중훈련 '2026 피치블랙'(Pitch Black)에 참가한다고 14일 밝혔다.

호주왕립공군이 주관하는 피치블랙 훈련은 1981년부터 역내 안보 강화와 우방국 연합작전 수행능력을 높이기 위해 진행하는 다국적 연합공중훈련이다.

우리 공군은 2022년 KF-16 전투기 투입을 시작으로 올해로 세 번째 참가다.

올해 훈련에는 미국, 일본, 호주 공군의 F-35A를 비롯해 인도 공군의 라팔, 스페인과 독일 공군의 유로파이터 타이푼 등 총 16개국 110여대 항공기가 참가한다.

우리 공군은 제20전투비행단, 제38전투비행전대 소속 KF-16 6대, 장병 100여명을 훈련에 투입하고, KC-330 다목적공중급유수송기 3대와 C-130 수송기 3대로 인력·물자 수송을 지원할 예정이다.

공군은 14일 KC-330 1대로 훈련단 인원과 물자를 먼저 보냈다. KF-16 편대는 오는 15일 서산기지를 출발해 KC-330 2대의 공중급유 지원을 받아 5900여㎞를 약 7시간 30분간 중간 착륙 없이 이동할 예정이다.

훈련단은 지난 5월부터 실제 전개 환경을 모사해 체공 및 공중급유 훈련을 진행하며 비상상황 조치절차도 숙달했다.

훈련단은 오는 17일 훈련 브리핑을 시작으로 20~24일 현지 적응 비행을 진행할 예정이다. 이어 27일부터 시작하는 본훈련에서는 항공차단, 방어제공, 공중급유 등 연합공중작전에 참가한다.

우리 공군은 다국적 연합편대군의 임무 계획부터 실행까지 총괄하는 임무지휘관을 맡는 한편, 공중 임무 수행 간 편대를 이끄는 팀 리드(Team Lead·연합편대장) 임무도 맡는다.

goldenseagull@news1.kr