외교부, 정상외교 전담조직 신설 추진…재외공관 평가·감사 기능 강화

(서울=뉴스1) 김예슬 기자 = 외교부가 정상외교 확대와 재외공관 관리 강화를 위해 조직을 손질한다. 이재명 정부 출범 이후 외교 다변화 기조에 맞춰 폭넓은 정상외교를 전담 지원할 조직을 신설하고, 재외공관장 성과 관리와 감사 기능도 한층 강화하기로 한 것으로 26일 확인됐다.

외교부가 지난 25일 자로 입법예고한 '외교부와 그 소속기관 직제 시행규칙 일부개정령안'에 따르면 외교부는 외교 다변화 기조에 따른 정상외교를 적극 추진하기 위해 의전장 산하에 담당관 1개를 평가대상 조직으로 신설한다. 이를 위해 8등급 1명, 5·6등급 2명, 3·4등급 1명 등 모두 4명의 인력을 증원할 계획이다.

이번 조직 신설은 이재명 정부의 국정과제인 '외교 다변화'(국정과제 120번)와 맞닿아 있다.

지난해 12월 조현 외교부 장관은 업무보고에서 "본격적인 외교 다변화 차원에서 주요 거점 지역 외교에도 앞장서겠다"며 "내년도 정상외교 일정을 대폭 증대하고 내실 있는 성과를 거두도록 노력하겠다"라고 보고한 바 있다. 실제로 이 대통령은 올해 1월 방중·방일에 이어 인도, 중남미, 유럽 등 순방을 잇따라 추진하며 정상외교 일정이 크게 늘어난 상황이다.

외교부는 이번 조직 개편을 통해 늘어나는 정상외교 수요에 보다 체계적으로 대응하고 의전 기능을 강화한다는 방침이다. 다만 신설되는 담당관의 명칭과 세부 업무는 향후 직제 개정 과정에서 확정될 예정이다.

기획조정실 산하에는 담당관 2개를 신설해 재외공관 관리 기능을 강화한다. 재외공관장에 대한 성과관리·평가 기능 강화를 위해 3명을 증원하고, 재외공관 감사 기능 강화를 위해 4명을 추가 배치할 예정이다. 외교부는 이를 통해 공관 운영의 책임성과 인사 관리 체계를 보강한다는 계획이다.

아울러 총액인건비제를 활용해 외교부와 국립외교원의 일부 직급 상향 정원의 존속기한도 2028년 7월까지 2년 연장하기로 했다. 외교부는 이번 개정안을 다음 달 2일까지 입법예고한 뒤 의견 수렴을 거쳐 시행할 예정이다.

yeseul@news1.kr