평양 찍고 온 싱가포르 외교장관 "남북 두 국가론 현장서 체험"(종합)

(서울=뉴스1) 노민호 임여익 기자 = 조현 외교부 장관은 28일 비비안 발라크리쉬난 싱가포르 외교장관과 만나 북한과의 대화 요건 조성 방안 등을 비롯한 다양한 현안에 대해 논의했다.

외교부에 따르면, 조 장관은 이날 오전 서울 종로구 외교부 청사에서 발라크리쉬난 장관과 회담을 가졌다. 발라크리쉬난 장관은 지난 24일 중국을 시작으로 북한과 한국을 차례대로 방문하고 있다. 특히 지난 26일에는 평양에서 최선희 외무상을 만나기도 했다.

조 장관은 발라크리쉬난 장관의 방북 소감을 듣고, 북한과의 대화 여건을 조성하는 데 싱가포르를 비롯한 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 차원의 관심과 지원을 당부했다.

이에 발라크리쉬난 장관은 공감을 표하고 한반도 평화와 안정을 위해 양측이 긴밀히 소통해 나가자고 답했다.

발라크리쉬난 장관은 "북한이 주장하는 '남북 두 국가론'을 현장에서 체험했다"는 이야기를 조 장관에 전한 것으로 전해졌다. 다만 북미 대화의 '중재자' 역할이나, 대외 사안에 북한 당국의 특정 메시지를 싱가포르를 통해 전하는 등의 특이 사항은 없었던 것으로 알려졌다.

아울러 발라크리쉬난 장관은 조 장관에게 한국과 싱가포르가 자유무역과 다자주의 등 핵심 가치를 공유하는 우방국임을 강조했다.

그러면서 교역·투자 및 첨단·신성장 등 다양한 분야에서 양국 간 호혜적 협력을 더욱 확대, 심화해 나가기를 기대한다고 밝혔다.

두 장관은 또한 최근 중동 정세에 관한 평가를 공유하고, 중동 지역의 평화와 호르무즈 해협 등 국제 통항로의 자유로운 항행과 안전 보장이 통상 국가인 양국의 안보와 경제에도 매우 중요하다는 점에 공감했다고 외교부는 전했다.

한편 발라크리쉬난 장관은 이날 정동영 통일부 장관도 만나 한반도 정세에 대한 이야기를 나눴다. 다만 정 장관은 이날 취재진의 거듭된 질문에도 구체 내용에 대해선 "공개하지 않기로 약속했다"며 말을 아꼈다.

ntiger@news1.kr