'전방부대인데 총 대신 삼단봉 들라고?'…안규백 "오해 있었다"

(서울=뉴스1) 김예원 기자 = 안규백 국방부 장관이 육군 제21보병사단 위병소 근무자의 '삼단봉 휴대 지침' 관련 논란에 대해 "오해가 있었다"라고 해명했다.

안 장관은 7일 국회 법제사법위원회 전체회의에서 조배숙 국민의힘 의원이 "군에서 위병소 근무(경계 근무) 시 총기 대신 삼단봉을 휴대하라는 지침이 내려왔다"라고 질의하자 이같이 답변했다.

안 장관은 "합동참모본부의 지침이 예하 부대에 전파되는 과정에서 오해가 있었다"라며 "양구 21사단에서 선제적으로 해당 지침을 적용하는 과정에서 생긴 일"이라고 설명했다.

이어 "'위병소 근무 시 총기 대신 대체 장비 휴대' 지침은 이미 5년 전인 2021년부터 시작한 내용"이라며 "전방 접적지역에 대해선 대비태세를 강화하고 총기를 휴대하려고 한다"라고 덧붙였다.

앞서 강원도에 위치한 육군 제21보병사단에선 지난 5일부터 위병소 근무 때 총기 대신 삼단봉을 휴대하라는 지침이 내려왔지만, 논란이 되자 철회한 바 있다. 합참은 이에 대해 경계 근무를 강화할 필요가 없는 일부 부대에 한해 경계 완화 지침을 내린 것이라고 해명했다.

kimyewon@news1.kr