軍 정찰위성 5호기, 발사 최종 성공…지상국과 첫 교신(종합2보)

(서울=뉴스1) 김예원 기자 = '킬체인의 마지막 눈'인 우리 군의 정찰위성 5호기의 발사가 2일 성공적으로 이뤄졌다. 발사→궤도 진입→첫 교신까지 절차를 마친 위성 5호기는 곧 전력화를 위한 운용 시험 평가에 들어가게 된다.

위성은 이날 오후 2시 9분(현지시간 2일 오전 1시 9분) 미국 플로리다주 케이프 커내버럴 우주군 기지에서 발사됐다. 발사 14분 만인 2시 23분쯤에 발사체와 성공적으로 분리돼 목표 궤도에 정상 진입한 위성은 오후 3시 9분에 지상국과 첫 교신에 성공했다.

이번 위성 5호기는 앞서 발사된 1~4호기와 마찬가지로 미국 스페이스X의 재사용 로켓 '팰컨9'에 탑재됐으며, 우리 군의 독자적인 감시·정찰 능력 강화를 위한 위성 획득 사업인 '425 사업'의 마지막 위성이다. '425'라는 사업 명칭은 5개 위성 중 4개의 합성개구레이더(SAR) 위성의 영어 발음 '사'와 1개의 전자광학(EO)·적외선(IR) 위성의 영어 발음 '이오'를 합친 이름이다.

우리 군은 북핵 미사일 도발 징후를 사전 탐지하고 전략표적을 감시하기 위해 2013년 '425 사업'의 추진을 결정하고, 지난 2017년 추진 기본 전략을 의결했다.

2023년 12월 1호기인 EO·IR 위성 1호기를 발사했으며, 지난해 4월부터 SAR 위성 2~5기가 모두 성공적으로 발사됐다.

위성 5기가 모두 전력화되면 군집 운용을 통해 북한의 도발 징후를 2시간 단위로 감시·정찰하는 것이 가능해진다. SAR 위성은 지상의 30cm 크기의 물체까지 정확하게 식별이 가능한 촬영 장치를 탑재하고 있어 북한의 핵미사일 배치 상황을 파악하는 데 큰 역할을 한다. 1~3호기는 전력화 작업이 마무리됐으며, 4호기는 운용 시험 평가를 마치고 전력화 여부를 판정 중이다.

국방부는 "이로써 우리 군은 정상운용 중인 1~4호기와 함께 한반도 전역을 감시 정찰할 수 있는 독자적 능력을 구축하게 됐다"라며 "이에 안주하지 않고 초소형위성체계 적기 추진, 우주작전 수행능력 확보를 위한 발사장, 발사체 확보를 통해 자주 국방의 토대를 다질 것"이라고 말했다

kimyewon@news1.kr