안규백 국방, 이라크 총리 예방…"방산 협력 확대 기대"

(서울=뉴스1) 김예원 기자 = 안규백 국방부 장관이 24일(현지시간) 오후 이라크 바그다드에서 무하마드 시아 알 수다니 총리를 예방, 양국 간 군사 교류 방안에 대해 의견을 나눴다.

안 장관은 이라크가 한국의 4대 원유 수입원으로 대한민국 에너지 안보의 협력국으로 기여해 왔다고 평가했다. 알 수다니 총리는 50년 넘게 이라크 국가 발전 및 재건에 도움을 준 한국의 기여를 언급하며 양국 관계를 국방 및 방산 협력 분야로 확대하길 기대한다는 의견을 밝혔다.

앞서 안 장관은 이날 오전 타벳 모하메드 사이에드 알 아바시 이라크 국방부 장관, 압둘 아미르 알 샤마리 이라크 내무부 장관과도 각각 회담을 실시했다.

안 장관과 알 아바시 장관은 이라크 평화 재건을 위한 자이툰 부대 파병을 계기로 시작된 양국의 국방 협력 성과를 높이 평가했으며, 군사교육 교류 확대 및 이라크 해군 및 공군기지 건설 등 국방 및 방산 협력 확대에 대한 논의를 이어갔다.

안 장관과 알 샤마리 장관은 군사교육 교류, 국경지대 과학화 경계 시스템 등 협력 강화 방안에 대해 의견을 교환했다. 이라크 내무부는 국내 치안, 국경경비 등을 담당하며 연방경찰, 국경수비대 등의 준군사조직 체계도 함께 운영한다.

안 장관은 "국방 장관으로서 약 20년 만의 이라크 방문을 뜻깊게 생각한다"라며 "앞으로도 양국 관계가 에너지, 건설뿐만 아니라 국방, 방산 등 다양한 분야에서 강화되기를 희망한다"라고 말했다.

kimyewon@news1.kr