정부 "올해 사도광산 추도식 불참"…日 무성의에 2년 연속 파행(종합)

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 정부가 일본이 주관하는 일제강점기 사도광산 강제징용 피해자들을 위한 추도식에 작년에 이어 올해도 불참하기로 결정했다. 일본은 오는 13일 니가타현 사도시에서 단독으로 추도식을 열 예정이다.

외교부 당국자는 4일 오후 기자들과 만나 "우리는 올해 추도식에 참석하지 않기로 했다"라고 밝혔다. 외교부는 이날 오전 일본 측에 '불참' 의사를 통보했다.

이 당국자는 "정부는 올해 추도식이 한국인 노동자의 넋을 기리고 유가족의 아픔을 위로하는 방향으로 온전하게 개최될 수 있도록 적극적으로 일본 측과 협의했다"라며 "실제로 양국 간의 진지한 협의가 진행됐다고 본다"라고 설명했다.

이어 "그러나 결과적으로 핵심 쟁점에 대한 의견 차이를 좁히지 못했고 결국 올해 추도식에 참석하기 어렵다는 판단에 이르게 됐다"라고 부연했다.

정부가 올해 불참을 결정한 결정적인 배경은 작년에 이어 추도사 내용이 가장 컸던 것으로 보인다. 일본이 정부의 요구를 끝내 거절하면서 협의가 막판에 틀어진 것으로 보인다.

외교부 당국자는 "핵심 쟁점은 추도사 내용 중 강제성에 관한 표현에 대한 것"이라고 말했다. 작년과 마찬가지로 일본 측이 추도사에 피해자들이 '강제로' 일본에 끌려갔음을 밝히는 내용을 반영하지 않은 것으로 보인다.

이 당국자는 이어 "불참을 결정한 또 한 가지 요인은 시간이다. 남은 시간을 감안할 때 추도식 이전까지 만족할 만한 접점을 찾고 참석 준비 기간을 확보하기는 어렵다고 판단했다. 유가족을 모시려면 상당한 준비 시간이 필요하다"라고 설명했다.

정부는 그간 외교채널을 통해 일본 측과 추도식 참석자와 추도사 내용 등에 대해 조율하면서 '성의와 진정성'을 보여 줄 수 있는 조치를 요구해 온 것으로 알려졌다. 그러나 일본 측은 이번에도 추도사 등에 강제징용 피해자들에 대한 반성과 애도의 뜻을 제대로 담지 못한다는 입장을 고수한 것으로 전해졌다.

추도식은 지난해 7월 유네스코 세계유산위원회에서 사도광산이 세계유산으로 등재될 때 일본이 우리와 합의를 통해 약속한 '후속 조치'다. 본래 일본은 매년 7~8월 추도식을 개최한다는 구상을 갖고 있었으나, 지난해에 이어 올해도 일본 국내 정치 사정으로 8월까지 열리지 못했다.

지난해의 경우 11월에 추도식이 열렸는데 추도사 등에 대해 한일 양국이 이견을 좁히지 못해 일본 인사들만 참석하는 '반쪽짜리'로 진행됐다. 우리 정부는 행사 전날 불참을 통보했고, 일본 측의 추도식이 끝난 다음 날 유가족과 함께 사도광산 조선인 기숙사 터에서 별도로 추도식을 열었다.

정부는 올해도 별도로 현지에서 추도식을 개최하는 방안을 검토 중이다. 이 당국자는 "유가족분들께는 자체 추도식을 개최할 예정이라고 설명드렸다"라며 "유가족들께서도 대체로 이해해 주셨다"라고 설명했다.

다만 구체적 날짜는 아직 확정하지 못한 것으로 보인다. 이 당국자는 "결정된 게 없지만 (날씨가) 추워지기 전에 가야 할 것으로 본다"라고 부연했다.

정부는 2년 연속으로 일본의 무성의한 태도가 이어지자, 이 사안을 유네스코 차원에서 문제를 제기하는 방안도 배제하지 않는 분위기다.

이에 대해 이 당국자는 "유네스코 차원에서 문제를 제기할 것이냐는 일본 측이 사도광산의 유네스코 문화유산 등재 과정에서 한 약속 내용(과 실제 조치의 합치 여부), 전문가 견해 등을 종합적으로 검토해서 향후 방향을 정리할 것"이라고 설명했다.

이 당국자는 "올해 추도식에 참석하지 않겠다는 결정을 내렸지만 정부는 여전히 사도광산 추도식이 그 취지와 성격에 합당한 모습을 갖춰 개최될 수 있기를 희망한다"라며 "앞으로 우리 측이 추도식에 참석할 수 있도록 일본 측의 전향적인 입장 변화가 있기를 기대하며 정부는 그러한 방향으로 지속 협의해 나가고자 한다"라고 덧붙였다.

ntiger@news1.kr