유흥식 추기경, DMZ 방문 유엔사 불허로 무산

(서울=뉴스1) 김예원 기자 = 교황청 성직자부 장관인 유흥식 추기경이 방한 기간 비무장지대(DMZ)를 방문하려 했지만 유엔군사령부가 허가하지 않아 무산된 것으로 19일 파악됐다.

유엔사 등에 따르면 유 추기경은 이달 DMZ를 방문하기 위해 출입 신청을 했지만 승인받지 못했다.

유엔사는 "최근 방문 요청은 판문점 공동경비구역(JSA) 출입을 위한 기존 절차와 일치하지 않았다"라며 "유엔사는 JSA 출입자들의 안전과 보안을 책임지고 있으며, 표준 절차에 따라 대한민국과 협력할 것"이라고 말했다.

유엔사는 정전협정 관할권에 근거해 DMZ 출입 또는 군사분계선(MDL) 통과 시 48시간 내 사전 승인을 받도록 하고 있는데, 유 추기경 측이 임박한 시점에 신청해 출입을 불허한 것으로 보인다.

일각에선 이번 사안을 계기로 유엔사의 DMZ 출입 통제 논란이 다시 제기될 수 있다는 관측이 나온다.

정동영 통일부 장관 후보자는 14일 열린 인사청문회에서 과거 유엔사가 대북 지원용 DMZ 통과를 제재 위반 우려를 이유로 불허하자 "정부가 대한민국 영토를 평화적으로 이용하는데 제한을 받는 건 이해할 수 없는 일"이라고 밝힌 바 있다.

kimyewon@news1.kr