조태열 외교, 외신에 "한국 관광 지장 없어…널리 알려 달라"

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 조태열 외교부 장관은 18일 외신기자들과 만나 한국의 비상계엄 선포·해제와 윤석열 대통령에 대한 국회의 탄핵소추안 가결 등에도 "외국인 여행객들의 한국 방문에 아무런 지장이 없다는 것을 여러분들의 모국과 국제사회에 널리 알려 주시길 바란다"라고 밝혔다.

조 장관은 이날 서울 프레스센터에서 열린 '외교부-기재부 합동 외신 간담회'에서 "우리 국민과 한국에 거주 중인 270만 외국인들이 안정적인 공공질서 속에서 변함없는 일상생활을 영위하고 있다"라며 이같이 밝혔다.

조 장관은 '12·3 비상계엄 사태'가 "대한민국은 물론 전 세계에도 큰 충격을 줬을 것"이라며 "저 역시도 외교부에 입부한 해인 1979년에 마지막으로 경험했던 비상계엄이 2024년 대한민국에서 45년 만에 되풀이되리라고는 상상조차 하지 못했기에 개인적으로도 충격이 컸다"라고 말했다.

이어 "성숙한 민주주의라고 찬사받던 대한민국에서 이러한 일이 일어나 국제사회를 매우 놀라게 한 것은 사실"이라면서 "동시에 대한민국 민주주의와 법치주의의 회복력이 입증됐다는 점에서 이번 사태는 양면성을 지닌 것"이라고 평가했다.

조 장관은 헌법에 따른 민주주의 절차가 앞으로도 제대로 작동할 것을 확신한다며 △조 바이든 미국 대통령의 흔들림 없는 한미동맹 지지 △미 의회와 국제사회의 변함 없는 지지 표명 등을 언급하기도 했다.

이어 "대통령 권한대행 체제에서도 우리의 국력과 위상에 걸맞은 역할과 책임을 다하겠다는 기존의 외교정책 기조는 변함없이 유지될 것"이라고 강조했다.

그는 또 최단 시일 내 우리 외교를 정상화하기 위해 전력투구할 것이라며 "무엇보다 우리 외교안보에 한 치의 공백이 없도록 할 것"이라고 덧붙였다.

ntiger@news1.kr