보훈처, 광복회 '정상화' 본격 추진… '部' 승격 논의에도 영향?

(서울=뉴스1) 허고운 기자 = 국가보훈처가 독립유공자 후손단체 광복회 '정상화'에 본격 나설 태세다.

7일 보훈처에 따르면 현재 영국·이스라엘을 방문 중인 박민식 보훈처장은 8일 귀국 뒤 이번 출장 결과를 정리하고 곧바로 광복회 정상화에 집중할 계획인 것으로 알려졌다.

박 처장은 올해 한국전쟁(6·25전쟁) 정전협정 70주년 협력 사업 추진 및 서울 용산호국공원 조성을 위한 해외 추모·현충시설 사례 확인 등을 위해 지난 1일부터 영국·이스라엘을 방문 중이다.

광복회에선 작년 2월 김원웅 전 회장이 광복회 수익사업을 이용한 비자금 조성 및 사적 유용 의혹 속에 사퇴한 이후 내홍이 끊이지 않고 있다.

보훈처는 당시 광복회에 대한 특정 감사를 통해 출판사업비와 인테리어비 부풀리기, 법인카드 부정 사용 등 비리 혐의를 적발했다.

그러나 작년 5월 치러진 광복회장 보궐선거에서 장호권씨가 신임 회장으로 선출되는 과정에선 후보 간 표 담합 등의 의혹이 불거져 장씨는 같은 해 10월 회장 직무집행 신청이 법원에서 인용됐다.

이후 광복회장 직무대행을 맡았던 김진씨도 일부 회원들의 소송 끝에 직에서 물러나 현재 광복회는 관선 변호사 최광휴씨가 회장 직무대행를 맡고 있다.

보훈처는 광복회 등 보훈 공법단체를 관리·감독하는 역할을 수행하지만, 그동안엔 '자율성을 존중한다'는 이유로 광복회에 대한 개입을 자제해왔다.

그러나 박 처장은 지난달 13일 "광복회 스스로 환골탈태를 기대하는 게 어렵다면 더 이상 단체의 자율성을 존중하며 기다릴 수만은 없다"며 "광복회가 본연의 자리로 반드시 돌아올 수 있도록 '비상한 각오로, 어떤 조치라도' 취할 수밖에 없다"는 입장을 밝혔다.

박 처장은 지난달 25일엔 최 대행 및 광복회 전국시도지부장들과의 간담회를 통해 광복회의 향후 운영방안 등을 논의한 것으로 전해졌다.

이에 따라 보훈처는 앞으로 광복회와의 조율을 거쳐 신임 광복회장의 원활한 선출 및 광복회 정관 일부 수정, 미래비전 설정 등을 추진할 것으로 보인다.

한 광복회원은 "회장의 '1인 독재 체제', 조직 전반의 특정 정파 비호를 철저히 예방할 수 있는 대안이 상당 부분 준비됐고, 이제는 발표·시행만 남은 것으로 안다"며 "광복회가 다시 존경받는 조직이 될 수 있을 것이란 기대감이 있다"고 전했다.

일각에선 보훈처의 이번 광복회 정상화 시도가 보훈처의 '부'(部) 승격을 위한 정부조직법 개정 논의에도 영향을 줄 수 있단 관측도 나온다.

hgo@news1.kr