해외 사건사고 콘트롤타워 '해외안전지킴센터'를 아시나요?

(서울=뉴스1) 정은지 기자 = 해외를 방문하는 우리 국민수가 매년 지속적으로 증가하고 있다. 지난해 약 2640만명이 해외로 출국한 것으로 파악되는 가운데 올해의 경우 3000만명을 돌파할 것이라는 관측도 나온다.

이에 따라 해외에서 우리 국민이 사건·사고에 노출될 가능성이 커지고 있다.

문재인 정부는 출범 후 100대 국정과제에 재외국민보호 강화와 재외동포지원 확대 등을 포함시켰는데, 이를 위해 외교부는 지난 5월 30일 해외안전지킴센터를 개소했다.

해외안전지킴센터는 외교부, 경찰청, 해양경찰청, 해양수산부, 해군 등 유관부서가 협업을 통해 해외에서 발생하는 사건 사고를 유기적으로 대응할 수 있다는 체계를 구축했다는 평가다.

전한일 해외안전지킴센터장은 뉴스1과의 인터뷰에서 "센터를 개소한지 110여일 정도 됐다"며 "센터를 설립하고 나서는 사건 사고 예방에 주안을 두고 있다"고 밝혔다.

전 센터장에 따르면, 지난해 6~8월과 대비 올해 같은 기간 SMS 문자서비스, 안전 공지는 300% 가량 증가했다. 이 기간 해외 공관을 통해 집계된 사건·사고는 약 20% 가량 감소했다.

전 센터장은 "센터가 생기면서 경찰청 등 유관부서가 한조가 돼 돌아가고 있으며 유관부서 간 협업을 통해 신속하게 처리되는 결과가 있었다"며 "의미있는 통계라 생각하고 노력한다면 더 좋은 결과가 있을 것"이라고 자평했다.

그는 해외안전지킴센터가 해외에서 발생하는 사건사고를 24시간 대응하는 '콘트롤 타워'라고 소개했다.

전 센터장은 "영사콜센터가 사건을 접수 받는 센서역할을 하고 있다"며 "영사콜센터에서 처리할 수 있는 사건은 처리하고 그렇지 않을 경우 지킴센터를 통해 대사관이나 총영사관, 분간 등에 지시를 내리고 조율을 한다"고 말했다.

영사콜센터에서는 연간 22~3만건의 전화를 받고 있는데 해당 공관에 이관이 필요한 내용을 해외안전지킴센터에 보내 유기적인 협업 관계를 유지하고 있다는 설명이다.

해외안전지킴센터가 출범해 여러 기능을 수행하고 있지만 여전히 가용 인력 부분에서는 과제가 많이 남아 있다.

전한일 센터장은 "올해 한시직 역사 39명을 충원했고 현지 사정을 잘 알고 있는 보조인력을 20명을 충원했지만 160여개 공관 중 사건사고 전담 영사가 있는 지역이 절반이 되지 않는다"고 밝혔다.

이 때문에 전담영사가 없는 지역의 경우, 1명이 교민 지원 업무 뿐 아니라 에너지, 경제, 통상 등까지 맡고 있어 사건, 사고에 집중할 수 없는 경우가 있는 것으로 파악된다.

뿐만 아니라 해외를 방문하는 우리 국민들의 안전 의식 제고도 필요하다는 지적이다.

전 센터장은 "해외를 방문할 때 즐겁게 여행하고 맛있는 음식을 많이 먹는 것도 좋지만 해외에서의 본인의 안전이 최우선되어야 한다"며 "방문 전에 해당 국가에 대한 안전정보를 확인하고 가는 것이 좋다"고 조언했다.

특히 예멘, 시리아 등 여행금지 구역을 방문하려다 제지 당한 사례를 언급하며 "정부 차원에서 적절한 홍보도 있어야 하겠지만 본인이 가고자 하는 지역이 여행 금지 혹은 자제 지역이라면 안가는게 추후 발생할 사건 사고를 사전에 방지할 수 있다"고 덧붙였다.

그러면서도 "방문금지 구역에 갔다고 해서 정부가 손을 놓고 있는 것은 아니다"며 "감당이 어려운 사건이 발생하면 영사콜센터나 재외공관에 연락을 하면 (정부는) 도움을 제공할 것"이라고 말했다.

ejjung@