코로나19 접종 '필수예방접종' 전환…65세 이상 내달 12일부터

(서울=뉴스1) 구교운 기자 = 그동안 임시예방접종으로 운영됐던 코로나19 예방접종이 필수예방접종으로 전환된다. 65세 이상 어르신과 면역저하자 등 고위험군을 대상으로 다음 달 12일부터 순차적으로 접종을 시작한다.

질병관리청은 이 같은 내용의 2026~2027절기 코로나19 국가예방접종 시행계획을 17일 발표했다.

질병청은 코로나19 발생 동향과 세계보건기구(WHO) 권고 및 해외 주요국의 정책 방향을 검토하고 전문가 자문회의와 예방접종전문위원회 심의를 거쳐 필수예방접종 전환을 결정했다.

코로나19는 매년 새로운 변이가 발생해 기존 면역을 회피하는 특성이 있다. 전체 코로나19 입원환자 가운데 65세 이상이 약 63%를 차지하는 등 고령층은 여전히 입원과 중증·사망 위험이 높다는 게 질병청의 설명이다.

최근 국내 코로나19 입원환자는 증가하는 추세다. 올해 36주차 병원급 표본감시 의료기관 입원환자는 193명으로 3주 전 57명보다 3배 이상으로 늘었다.

접종 대상은 65세 이상 어르신과 생후 6개월 이상 면역저하자 및 감염취약시설 입원·입소자다. 감염취약시설에는 요양병원과 요양시설 및 정신건강증진시설과 노숙인·장애인 생활시설 등이 포함된다.

70세 이상 어르신과 12세 이상 면역저하자 및 감염취약시설 입원·입소자는 다음 달 12일부터 접종받을 수 있다. 65~69세 어르신의 접종은 같은 달 15일부터 시작된다. 접종 기간은 내년 6월 30일까지다.

12세 미만 면역저하자와 감염취약시설 입원·입소자에게 사용할 백신은 현재 긴급 도입 절차가 진행 중이다. 질병청은 백신이 도입되는 대로 별도의 접종 일정을 안내할 예정이다.

이번 접종에는 유행 변이에 대응하는 신규 XFG 백신 484만 회분이 사용된다. 기본적으로 연 1회 접종하며 면역저하자는 두 차례 접종한다.

조혈모세포 이식환자는 이식 후 기존 면역력이 대부분 사라질 수 있는 만큼 별도의 재접종이 지원된다. 이식 후 3~6개월이 지난 시점부터 최장 3년까지 기초접종 3회와 6개월 간격의 추가접종을 받을 수 있다. 다만 면역 회복 속도가 환자마다 달라 의료진과 상담해야 한다.

65세 이상 어르신은 같은 일정에 코로나19 백신과 인플루엔자 백신을 함께 맞을 수 있다. 두 백신을 동시 접종할 때는 각각 다른 부위에 접종한다.

접종 대상이 아닌 사람은 코로나19 백신을 보유한 의료기관에서 유료로 맞을 수 있다. 일부 지방자치단체는 자체적으로 접종 비용을 지원한다.

임승관 질병청장은 "코로나19 바이러스는 매년 새로운 변이가 발생해 기존 면역을 회피하는 특성이 있어 고위험군은 매년 접종하는 것이 중요하다"며 "65세 이상 어르신은 한 번의 방문으로 코로나19와 인플루엔자 백신을 함께 접종받길 바란다"고 말했다.

kukoo@news1.kr