자살예방은 개인 아닌 사회적 책임…정책제언 전한 '이 사람'

(서울=뉴스1) 강승지 기자 = 정부와 사회가 자살 고위험군을 선제적으로 발굴하고 지원하는 안전망 구축에 힘써야 한다는 조언이 거듭 제기됐다.

개인의 몫으로 남기거나, 직접 도움을 요청해야 관심을 주는 기존 관습은 깨자는 취지다.

25일 경희대병원에 따르면 이 병원의 백종우 정신건강의학과 교수는 자살 예방에 대한 사회적 인식 전환과 정책적 대안을 담은 신간 '죽고 싶은 사람, 살리고 싶은 사람'을 출간했다.

백 교수는 이 책에서 자살을 '사회적 책임이 있는 죽음'으로 정의한다.

직접 도움을 요청해야 지원받는 기존 '신청주의' 복지 제도의 한계를 지적하고 자살 고위험군을 선제적으로 발굴하고 지원하는 사회적 안전망 구축의 필요성을 강조한다.

더 나아가 영국·미국 등 자살률 감소에 성과를 거둔 정책 사례를 살펴보고 국내 적용이 가능한 현실적인 대안을 다양한 사람들의 이야기와 함께 제시한다.

백 교수는 "죽음을 생각하는 사람들이 원하는 것은 죽음 자체가 아니라 견디기 힘든 고통에서 벗어나는 것"이라며

"우리 사회가 자살이라는 고통의 시그널을 이해하고 실질적으로 생명을 지킬 수 있는 적극적 대응 체계로 이어지길 바란다"고 전했다.

백 교수는 한국자살예방협회장, 중앙정신건강복지지원단장을 맡고 있으며, 대통령 직속 국민생명안전위원회에서 민간 분야 공동 부위원장으로도 임명돼 정신건강 증진에 앞장서고 있다.

◇ 죽고 싶은 사람, 살리고 싶은 사람 (고통이 보내는 시그널, 사회와 개인의 응답) / 백종우 글 / 마름모 / 168쪽

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