"AI 가짜 의사에 속지 마세요"…식약처장, 어르신 안전교육 나서

(서울=뉴스1) 임여익 기자 = 식품의약품안전처가 인공지능(AI)으로 만든 가짜 의사·전문가를 내세운 허위 광고와 이른바 '떴다방'으로 인한 고령층 피해 예방에 나섰다.

식약처는 14일 충남 청양군 노인종합복지관에서 65세 이상 어르신을 대상으로 '2026년 찾아가는 식의약 안전교실'을 열고 오유경 처장이 일일강사로 직접 교육을 진행했다고 밝혔다.

'찾아가는 식의약 안전교실'은 정보 접근성이 낮은 어르신과 다문화가정 등을 직접 찾아가 식품·의약품 안전정보를 제공하는 교육 프로그램이다. 2015년부터 지난해까지 총 1263회에 걸쳐 6만 4905명이 교육을 받았다.

올해 교육은 최근 확산하는 AI 기반 허위·과대광고 피해를 막는 데 초점을 맞췄다. 오 처장은 실제 피해 사례를 중심으로 AI 가짜 광고와 허위 건강정보를 구별하는 방법, 떴다방·체험방의 판매 수법, 허위·과대광고 확인 방법 등을 설명했다.

떴다방은 무료 공연이나 생활용품 제공 등을 미끼로 소비자를 모은 뒤 건강기능식품이나 의료기기 등을 비싼 가격에 판매하는 영업 방식이다. 특히 디지털 정보에 익숙하지 않은 고령층이 허위 건강정보나 전문가를 사칭한 광고에 현혹되지 않도록 주의를 당부했다.

실제로 식약처는 올해 AI로 만든 가짜 의사를 광고에 등장시켜 일반식품이 노화 방지 등에 효과가 있는 것처럼 광고한 업체를 적발했다. 해당 업체는 약 65만개, 81억 원 상당의 제품을 판매한 것으로 조사돼 지난 6월 검찰에 송치됐다.

식약처는 올해 AI로 생성한 가짜 의사·약사 등이 등장하는 식·의약품 추천 광고를 명확하게 금지하기 위한 제도 개선도 추진하고 있다. AI를 활용한 온라인 불법·부당광고 감시 역시 강화할 방침이다.

건강기능식품을 안전하게 구매하는 방법도 교육했다. 제품의 건강기능식품 인증마크와 표시사항을 확인하고 의약품과 함께 섭취할 때 주의사항을 살펴야 한다고 안내했다. 건강기능식품은 건강 유지·증진에 도움을 줄 수 있지만 질병을 예방하거나 치료하는 의약품은 아니라는 점도 강조했다.

식품에 표시된 '푸드QR' 활용법도 소개했다. 참석자들은 직접 QR코드를 인식해 원재료와 영양성분, 알레르기 유발물질 등을 확인했다. 악성 QR코드를 통해 개인정보나 금융정보를 빼내는 '큐싱'(Qshing) 피해 예방법도 안내했다.

오 처장은 "최근 AI 기술을 활용한 허위 건강정보와 전문가 사칭 광고가 빠르게 확산되고 있어 어르신들의 각별한 주의가 필요하다"며 "홍보성 광고만 믿지 말고 제품 표시사항을 반드시 확인하고 식약처가 제공하는 안전 정보를 활용해 올바른 소비 습관을 실천해 주시기 바란다"고 말했다.

식약처는 앞으로도 농어촌 지역 어르신과 다문화가정 등 정보취약계층을 대상으로 찾아가는 식의약 안전교육을 지속할 계획이다.

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