서울에 첫 미세먼지 주의보…아이들 호흡기 '비상'

(서울=뉴스1) 구교운 기자 = 서울에 올해 들어 처음으로 미세먼지 주의보가 발령되면서 소아 호흡기 건강에 대한 우려가 커지고 있다.

이민정 서울성모병원 소아청소년과 교수는 16일 "미세먼지는 소아에서 각종 호흡기 질환을 유발할 뿐 아니라 천식과 알레르기 비염, 아토피 피부염 등 알레르기 질환의 증상을 악화시키고 장기적으로는 폐 기능 저하로 이어질 수 있다"며 민감군의 각별한 주의를 당부했다.

특히 초미세먼지는 입자 크기가 작아 폐 깊숙이 침투해 소기도와 폐포에 침착할 수 있으며, 혈관을 통해 다른 장기에도 영향을 미칠 수 있는 것으로 알려져 있다.

역학 연구에 따르면 대기 중 PM10, PM2.5, PM0.1과 질소산화물(NO₂) 농도가 증가할수록 피부 장벽 손상과 산화스트레스가 커지고 염증 반응이 증폭된다. 이에 따라 기저 아토피 피부염을 가진 소아에서는 가려움, 홍반, 수면장애 등 증상이 유의하게 악화되는 경향이 반복적으로 보고돼 왔다.

기관지폐이형성증, 선천성 폐기형, 선천성 심질환과 동반된 폐고혈압 등 선천성 폐질환을 가진 소아의 경우 정상 폐 용적이 상대적으로 적어 같은 수준의 미세먼지 노출에도 산소포화도 저하, 호흡곤란, 감염 악화가 더 쉽게 나타날 수 있다.

최근 국내 코호트 분석에서도 소아기 미세먼지와 기체상 오염물질 노출이 폐 성장 지연과 호흡기 감염 증가와 연관된다는 결과가 보고된 바 있다.

이 교수는 미세먼지 농도가 높은 날에는 가급적 외출을 피하고 불가피한 경우에는 연령에 맞는 보건용 마스크를 착용해야 한다고 강조했다.

실내에서는 공기청정기를 활용해 공기 질을 관리하고 환기는 미세먼지 농도가 상대적으로 낮은 시간대에 짧게 하는 것이 바람직하다.

또 충분한 수분 섭취와 함께 비타민 C 등 항산화 물질이 풍부한 과일과 채소를 섭취하고 미세먼지로 기관지 점막이 건조해져 감염에 취약해질 수 있는 만큼 인플루엔자 유행 시기에는 예방접종도 고려해야 한다는 조언이다.

이 교수는 "천식 등 기저질환이 있는 소아의 경우 정기적인 흡입제·조절제 사용과 함께 증상 일지 작성, 폐기능 추적 관찰을 통해 대기오염 변화에 따른 증상 패턴을 지속적으로 관리하는 것이 필요하다"고 말했다,

kukoo@news1.kr