"필수의료 지키고 AI로 연결한다"…백남종號 서울대병원 새 항로

(서울=뉴스1) 천선휴 기자

"국민 건강을 책임지는 최후의 보루로서 흔들리지 말아야 합니다. 단순히 진료를 잘하는 병원을 넘어 국가 정책을 자문하는 싱크탱크 역할까지 완수하겠습니다."

백남종 신임 서울대병원장이 국가 필수의료 강화와 인공지능(AI) 기반 의료혁신을 축으로 한 서울대병원의 미래 청사진을 제시했다. 필수의료 위기와 지역 의료격차, 초고령사회 진입, 디지털 전환 등 의료 환경 변화에 대응해 서울대병원을 국가 의료체계의 중심축으로 육성하겠다는 구상이다.

백 병원장은 지난 15일 서울 중구 프레스센터에서 열린 취임 기자간담회에서 "미래의학의 새로운 기준점이 되는 초일류 병원이 되겠다"며 "국가 필수의료를 완결하고 지능형 연결의료를 완성해 세계 미래의학의 기준을 정립하겠다"고 밝혔다.

그는 현재 의료계가 필수의료 위기와 지역 간 의료격차, 초고령사회 진입, AI 중심 디지털 전환이라는 거대한 변곡점에 서 있다고 진단했다. 이에 따라 서울대병원의 핵심 역할을 '국민 건강의 최후의 보루'와 '국가 의료정책 싱크탱크'로 규정하고 △국가 필수의료 완결 △지능형 연결의료 완성 △세계 미래의학의 기준 정립 △가치 중심 공동체 구축 등 4대 경영 목표를 제시했다.

백 병원장이 가장 먼저 강조한 것은 국가 필수의료에 대한 책임이다.

백 병원장은 "민간이 기피하는 초고난도 질환을 끝까지 책임져야 한다"며 중증·희귀질환 치료 역량을 더욱 강화하겠다고 밝혔다. 단순히 서울대병원 한 곳의 경쟁력을 높이는 데 그치지 않고 국립대병원과 공공의료기관, 주요 상급종합병원을 연결하는 국가 단위 의료 네트워크를 구축하겠다는 구상도 내놨다.

핵심은 이른바 '원 호스피탈(One-Hospital)'이다. 지역에 따라 의료 수준이 달라지는 현실을 극복하기 위해 표준 진료지침과 원격 협진 시스템, 임상 경험 등을 공유하고 전국 어디서나 일정 수준 이상의 의료서비스를 받을 수 있도록 하겠다는 것이다.

백 병원장은 "서울대병원은 국립대병원 안에서 리더십을 가져야 한다고 생각한다"며 "임상적 수월성과 교육·연구 역량을 바탕으로 다른 국립대병원과 함께 국가 의료체계를 발전시키는 역할을 해야 한다"고 말했다.

이어 "서울대병원이 모든 문제를 해결할 수는 없지만 네트워크 안에서 할 수 있는 역할은 분명히 있다"며 "서울대병원이 갖고 있는 교육·연구 시스템과 디지털 전환 경험을 공유하는 것이 중요하다"고 강조했다.

오는 8월 국립대병원의 복지부 이관과 관련해서도 "어느 부처 소관인지보다 중요한 것은 국가 의료체계 안에서 어떤 역할을 하느냐"라며 "어떤 위치에 있든 서울대병원이 해야 할 역할은 달라지지 않는다"고 말했다.

서울대병원은 향후 국립교통재활병원, 국립소방병원, 보라매병원 등 산하 병원들의 특성화를 통해 필수의료와 공공의료 기능도 강화할 계획이다. 보라매병원은 안심호흡기전문센터 건립을 추진하고 있으며 분당서울대병원은 수도권 감염병전문병원 건립 사업을 진행 중이다.

백 병원장이 제시한 또 다른 축은 AI와 데이터 기반 의료혁신이다.

백 병원장은 "디지털 전환은 이제 생존의 문제"라며 서울대병원 그룹 차원의 통합 DX 플랫폼 구축 계획을 공개했다. 진료와 연구, 행정 전반에 AI를 적용하는 자체 플랫폼 '스누하이(SNUH.AI)'를 고도화하고 이를 통해 의료진 업무 효율성과 환자 안전을 동시에 높이겠다는 설명이다.

특히 백 병원장은 단순히 병원 안에서의 AI 활용을 넘어 의료 서비스 자체를 바꾸겠다는 구상을 내놨다.

백 병원장은 "의료가 병원에서 끝나는 시대는 지났다"며 "퇴원 이후에도 의료와 돌봄이 이어지는 지능형 연결의료(Connected Care)를 구축하겠다"고 말했다.

이를 위해 AI를 활용해 고위험 환자를 조기에 선별하고 원격 모니터링을 통해 전문 의료진이 개입하는 '디지털 호스피털 앳 홈(Digital Hospital at Home)' 모델을 구축할 계획이다. 병원 중심 의료에서 환자 중심 의료로 전환하겠다는 의미다.

병원 운영 방식도 바뀐다. 실시간 자원 관리 시스템을 활용한 스마트 공간 재배치를 통해 병상과 진료 공간 활용도를 높이고 증축 없이도 진료 수용 능력을 끌어올리는 방안도 추진한다.

백 병원장은 "현재 서울대병원은 공간적으로 여유가 많지 않은 상황"이라며 "AI 기반 실시간 자원 관리 시스템과 스마트 공간 재배치를 통해 환자들이 보다 편안하게 진료받을 수 있는 환경을 만들겠다"고 말했다.

연구 분야에서는 서울대와 서울대병원, 분당서울대병원, 배곧서울대병원을 하나로 연결하는 초광역 바이오·의료 혁신 생태계 구축에 나선다.

특히 의사과학자(MD-PhD) 육성을 강화하고 연구 성과의 사업화도 적극 지원할 방침이다. 서울대병원은 올해 7월 60억원 규모의 딥테크·바이오 창업지원 펀드 조성도 추진하고 있다.

백 병원장은 "병원이라는 플랫폼을 통해 산학연병의 선순환 생태계를 구축하겠다"며 "이를 바탕으로 바이오의료 혁신을 이끌고 국가 미래 먹거리 창출에도 기여할 수 있도록 하겠다"고 말했다.

나아가 백 병원장은 혁신의 지속 가능성을 위해 조직문화 혁신도 병행하겠다고 밝혔다. 현장 중심의 소통 리더십을 바탕으로 수평적 조직문화를 정착시키고 데이터 기반의 객관적 지표를 구성원들과 공유하는 투명 경영 체계를 구축하겠다는 구상이다.

백 병원장은 "현장의 목소리가 단순히 메아리로 머물지 않고 경영에 반영되도록 하겠다"며 "구성원들이 자부심을 갖고 일할 수 있는 환경을 만들겠다"고 말했다.

이 같은 비전은 서울대병원 그룹 전반의 인프라 확충 사업으로도 구체화된다.

서울대어린이병원은 병실 환경 개선을 위한 전면 리모델링을 진행 중이다. 7인실을 없애고 4인실 중심으로 개편해 환자와 보호자의 치료 환경을 개선할 계획이다. 분당서울대병원은 수도권 감염병전문병원 건립과 임상교육훈련센터 증축을 추진하고 있으며, 보라매병원은 안심호흡기전문센터를 통해 공공의료 기능을 강화한다.

강남센터는 AI와 빅데이터를 활용한 예방의학 허브로 전환하고, 국립교통재활병원과 국립소방병원은 각각 외상재활과 재난의료 특화 거점병원 역할을 맡는다.

미래 의료 인프라 구축도 속도를 낸다. 기장중입자치료센터는 2027년 하반기 개원을 목표로 국내 최초의 탄소·헬륨 멀티 이온 치료 시스템 도입을 추진하고 있다. 2029년 개원을 목표로 건립 중인 배곧서울대병원은 서울대병원이 구상하는 미래 의료 전략의 집약체로 꼽힌다.

백 병원장은 "배곧서울대병원을 열 때는 AI가 움직이는 새로운 병원, 풀 AI 오퍼레이티드 병원이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

그러면서 "서울대병원이 국민의 병원으로서 국가 필수의료를 책임지고 미래 의료의 기준을 제시하는 역할을 하겠다"며 "국민 건강을 지키는 최후의 보루이자 미래 의학을 선도하는 병원으로 도약하겠다"고 강조했다.

sssunhue@news1.kr