김종인의 새로운 화두…'윤희숙'과 '공정경제3법'에 숨은 뜻은
- (서울=뉴스1) 김일창 기자
서울시장 후보로 윤 의원 언급…재보선 후보의 '가이드라인'제시
'공정경제3법'에 찬성…"지지기반 넓히려는 포석"
[편집자주]
윤희숙 국민의힘 의원과 공정경제3법(상법·공정거래법·금융그룹감독법).
김종인 국민의힘 비상대책위원장이 최근 일주일 동안 발언한 것 중 여론의 관심을 끈 이슈다. 언뜻 연관성이 없어 보이지만 정치권에서는 내년 4월과 내후년 3월에 각각 치러지는 보궐선거와 대선에서 승리하기 위한 '2단계' 절차에 김 위원장이 시동을 걸었다는 분석이 나오고 있다.
19일 국민의힘 안팎에 따르면 김 위원장이 '윤희숙 의원 호평'은 내년 보궐선거를 앞두고 본격적인 인물 물색에 들어간 것이며, '공정경제3법'에 찬성하는 입장을 밝힌 것은 중도·외연확장에 더 적극적으로 나서겠다는 의도가 드러난 것이란 해석이다.
김 위원장은 지난 14일 국회 비대위원장실에서 진행된 경제지 기자단과의 인터뷰에서 "그 양반(윤 의원)은 밖에서 잘 알지도 못하다가 지난번 '5분 발언'을 통해 진가가 나타났는데 기회(서울시장 보궐선거)를 잘 포착하면 성공할 수 있는 정치인이 될 수 있다"고 말했다.
취임 100일을 넘긴 김 위원장이 공개적인 자리에서 특정 인물을 선거 후보로 언급하고 치켜세운 것은 이번이 처음이다.
김 위원장이 윤 의원을 직접 거론한 것은 크게 세 가지로 해석된다. 윤 의원을 더 부각하기 위해서다. 초선인 윤 의원은 '저는 임차인입니다'로 시작하는 5분 연설로 정치권에서는 스타 '초선'으로 떠올랐지만 대중적 인지도 측면에서는 사실상 무명에 가깝다. 김 위원장의 말 한마디가 언론의 집중 조명을 받는 만큼 직접 윤 의원을 언급해 윤 의원의 인지도 쌓기에 들어갔다는 것이다.
다음은 검증이다. 경제학자인 윤 의원은 이번 총선을 제외하면 검증의 대상이 된 적이 없다. 윤 의원은 자신이 '정치력이 부족하다'며 후보로 거론되는 게 조심스러운 입장이지만, 김 위원장의 호명으로 여당의 집중 견제 대상으로 떠올랐다. 보궐선거까지 7개월여가 남은 만큼 충분한 검증을 해보고 그럼에도 문제가 없다면 충분한 경쟁력이 있다는 판단일 수 있다.
보궐선거에 나설 정치인들에게 일종의 가이드라인을 제시했다는 해석도 있다. 김 위원장은 취임 직후 차기 지도자감으로 '40대, 경제전문가, 대중적 호감'을 언급한 바 있다. 윤 의원이 어느 정도 기준에 부합하는 만큼 선거에 관심 있는 정치인들에게 걸맞은 채비를 하라는 메시지를 보냈다는 것이다.
'윤희숙'이 인물 찾기의 신호탄이라면 '공정경제3법'에 대해 긍정적인 메시지를 낸 것은 당 지지기반을 넓히려는 포석인 것으로 풀이된다.
김 위원장은 지난 17일 국회에서 기자들과 만나 "우리 당이 정강·정책을 개정하면서 경제민주화를 최초로 (명시)했기 때문에 그 일환에서 모순이 아니라고 생각한다"고 여당이 추진 중인 '공정경제 3법'에 사실상 찬성한다는 뜻을 밝혔다.
당장 재계뿐만 아니라 당내 일부에서도 반발이 터져 나왔지만, 김 위원장이 자신의 트레이드마크인 '경제민주화'와 연결시킨 터라 그가 물러설 가능성은 적어 보인다.
김 위원장이 기본소득론에 이어 '공정경제3법'을 들고나온 것은 중도 외연확장을 가속화하려는 의지라는 해석이다. 신율 명지대 교수는 "김 위원장 취임 이후 당 지지율이 계속해서 오르고 있고 빠른 속도로 안정적인 30%대 지지율 기반을 구축했다"며 "여기서 더 힘을 얻기 위해서는 민주당을 흔드는 어떤 정책이 필요한데 그 일환으로 공정경제 3법을 들고 나온 것으로 생각된다"고 말했다.
하지만 김 위원장의 생각이 투영된 새로운 정강정책과 새 당명, 새 로고와 당 상징색 등이 정해지는 동시에 이런 행보를 보이는 것은 김 위원장이 '자기정치'에 나선 것 아니냐는 부정적인 시각도 있다.
국민의힘의 한 의원은 "인물 언급을 자제하던 김 위원장이 윤 의원을 공개 거론한 것을 보면서 '자기 정치가 시작됐구나'라는 생각이 먼저 들었다"고 말했다.
하지만 '자기 정치'가 당의 발전에 도움이 된다면 굳이 부정적인 시각으로 볼 문제는 아니라는 반론도 있다.
조해진 의원은 "김 위원장의 공정경제3법 주장에 저는 동의하지 않는 부분도 있지만 큰틀에서 보궐선거와 대선 승리를 위한 과정 중에 당의 지지기반을 넓히려는 목적이라면 부정적으로 볼 필요는 없다"며 "윤 의원을 호명하고 공정경제3법을 비슷한 시점에 들고나온 배경은 전체적으로 봤을 때 김 위원장이 구상한 프로세스대로 가고 있다는 생각이다"고 말했다.
신 교수는 "공정경제3법의 경우 당내 반발이 있지만 김 위원장이 동의함으로써 민주당의 활동 반경을 묶고 오히려 국민의힘의 정책처럼 보이는 효과를 만들어냈다"며 "여당에서 김 위원장의 대권설을 제기하는데 이는 국민의힘을 흔드는 목적이 큰 만큼 앞으로의 선거 승리를 위해서는 지금은 결속해야 할 때다. 지지율도 오르고 있지 않느냐"고 말했다.
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