"소로스·호프먼도 외면"…美민주, 뒷짐진 큰 손에 중간선거 비상

(서울=뉴스1) 이창규 기자 = 11월 미국 중간선거를 앞두고 민주당이 선거자금 큰 손들의 이탈로 선거자금 모금에 어려움을 겪고 있다. 도널드 트럼프 행정부의 지지율이 하락하면서 상·하원 탈환을 기대하고 있지만 오히려 당 내 분열과 당 기득권에 대한 실망감이 더 심각하다는 분석이다.

2일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면, 민주당전국위원회(DNC)가 확보한 선거자금은 1630만달러로 공화당전국위원회(RNC)의 1억 2850만 달러에 비해 턱없이 부족하다.

상·하원 선거위원회에서도 민주당은 각각 4100만 달러와 7900만 달러를 모금해 공화당의 5590만 달러와 9270만 달러보다 적다.

모금 한도가 없는 슈퍼팩(정치자금 모금 단체)의 기부금에서도 양당은 큰 차이를 보인다. 슈퍼팩에서 모금된 자금은 주로 TV 및 디지털 광고 및 독립적인 유권자 접촉 등에 투입된다.

트럼프 대통령 지지단체인 마가(MAGA)는 4억 600만 달러를 모금했고, 공화당의 상·하원 리더십 펀드는 각각 2억 3860만 달러와 1억 4180만 달러를 모금했다. 반면 민주당의 상·하원 다수당 팩(PAC)은 각각 1억 2650만 달러와 8990만 달러를 모금했다.

민주당이 선거자금 모금이 어려운 데는 큰 손들이 나서지 않고 있기 때문이다.

'헤지펀드의 전설'인 조지 소로스와 그의 아들 알렉스 소로스는 올해 아직까지 DNC에 선거 자금을 기부하지 않았다. 두 사람은 지난 2018년과 2022년 중간선거에서 DNC에 각각 40만 달러 이상, 100만 달러 이상을 기부한 것과는 다른 모습이다.

수년간 꾸준히 DNC에 기부해 온 링크드인 공동창업자 리드 호프먼도 이번 중간선거를 앞두고 아직 기부를 하지 않았다.

한 민주당 전략가는 일부 기부자들 사이에서 DNC를 '기부하지 마라'(Do Not Contribute)의 약자로 부르는 농담까지 나온다고 말했다.

이는 2024년 대선에서 10억 달러 이상을 모금했음에도 카멀라 해리스 당시 후보가 트럼프에게 패배한 것에 대한 불만과 함께 가자지구 전쟁, 미국 내 반유대주의, 민주사회주의 세력 부상 등을 둘러싼 민주당 기부자들의 분열이 원인이라고 WSJ는 분석했다.

해리스와 버락 오바마의 모금을 맡았던 루퍼스 기퍼드는 이번 주 켄 마틴 DNC 의장 사퇴를 촉구했다.

기퍼드는 "현시점에서 마틴의 의장직은 더 이상 회생이 불가능하다고 본다"며 "그는 좋은 사람이자 선의를 가진 인물이지만 이 중요한 시기에 필요한 역할을 해내지 못하고 있다"고 지적했다.

선거 때마다 수백만 달러 규모의 기부를 조율하는 게리 차플레브스키는 "지난 선거 이후 모두가 지쳐 있었다"며 "선거가 너무 치열했고 많은 사람이 막대한 돈을 기부했지만 투자한 만큼의 결과를 얻지 못했다고 느낀다"고 말했다.

민주당 중앙당이 자금 부족에 시달리는 것과는 달리 일부 인기 있는 후보들에게는 자금이 쏠리고 있다.

텍사스주 상원의원 선거에 출마하는 신예 정치인 제임스 탈라리코는 5540만 달러를 모금해 공화당 후보인 켄 팩스턴 텍사스 법무장관(390만 달러)를 크게 앞섰다.

조지아주에서 재선을 노리는 존 오소프 민주당 상원의원도 3400만 달러를 모금해 공화당의 마이크 콜린스 하원의원의 모금액인 320만 달러를 크게 앞섰다. 오하이오주에서도 셰러브 브라운 상원의원이 2420만 달러를 모금해 경쟁자인 존 허스테드 오하이오주 부지사의 모금액인 700만 달러를 웃돌았다.

소액 후원자들이 개별 후보에 대한 선거자금을 모금하고 있는 데다 거액 기부자들도 중앙당보다 개별 후보에 기부를 하고 있기 때문이라고 WSJ는 전했다. DNC에 기부하지 않은 리드 호프먼도 탈라리코를 지원하는 슈퍼 PAC에는 자금을 지원한 것으로 알려졌다.

yellowapollo@news1.kr