'불륜설' 여기자 안아준 메시…"쳐다만봐도 의심하니 이거 원"

(서울=뉴스1) 이정환 기자 = 아르헨티나 월드컵 축구대표팀 주장 리오넬 메시가 자신과의 불륜설에 휘말린 여기자를 만나 의혹을 직접 부인했다.

영국 더 미러 등에 따르면 메시는 지난 4일(현지시간) 카보베르데와의 2026 북중미 월드컵 32강전을 마친 뒤 믹스트존에서 아르헨티나 방송사 텔레페 기자 소피 마르티네스를 만나 자신을 둘러싼 불륜 의혹을 직접 언급했다.

메시는 기자들 앞에서 마르티네스와 포옹을 나눈 뒤, "내가 당신을 쳐다보면 사람들은 왜 쳐다보냐고 묻는다. 그리고 내가 당신에게 인사를 건네면 왜 인사를 하느냐고 묻는다"고 웃으며 말했다.

마르티네스는 메시에게 감사를 표하며 불륜설은 "전부 거짓말"이라고 일축했다.

이 장면을 두고 인도 NDTV는 "메시가 유머러스하고 절제된 방식으로 루머를 자연스럽게 잠재우는 모습"이라고 평가했다.

마르티네스는 2022년 카타르 월드컵 당시 결승전을 앞둔 메시와 진행한 인터뷰에서 "결과와 상관없이 당신은 모든 아르헨티나 사람에게 특별한 존재"라는 격려를 보내 화제가 됐다.

당시 일부 누리꾼들은 마르티네스의 인터뷰 장면을 두고 "둘 사이에 뭔가 있는 것 같다"며 근거 없는 불륜설을 제기했다. 마르티네스는 "그저 좋은 분위기였을 뿐인데 상황을 그런 방향으로 몰고 가는 것이 다소 유감스럽다"고 반박했다.

최근에는 온라인에서 마르티네스가 메시와 부적절한 관계를 맺고 있으며, 메시의 아내 안토넬라 로쿠초가 마르티네스를 질투한다는 내용의 소문이 퍼졌다.

마르티네스는 현지 방송에 출연해 근거 없는 루머 때문에 가족까지 고통을 겪었다고 털어놓았다.

메시의 아내 안토넬라도 마르티네스를 지지한 것으로 전해졌다. 마르니테스는 안토넬라가 "소피, 걱정하지 마. 그런 말도 안 되는 이야기는 무시해"라며 위로의 메시지를 보내줬다고 말했다.

jwlee@news1.kr