호르무즈 막히자 美 에너지 수출 사상 최대…전시 특수 지속은 '미지수'

(서울=뉴스1) 장용석 기자 = 중동 전쟁과 호르무즈 해협 봉쇄 여파로 미국의 에너지 수출이 사상 최대치를 기록했다고 24일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

WSJ에 따르면 미 에너지정보청(EIA) 자료 기준으로 지난주 미국의 원유와 석유제품 수출이 하루 평균 1290만 배럴에 육박해 역대 최대치를 기록했다. 선박 추적업체 케이플러 자료에서도 지난달 미국의 액화천연가스(LNG) 수출이 사상 최고 수준으로 늘었다.

이 같은 수출 급증은 미·이란 간 전쟁의 여파로 호르무즈 해협이 봉쇄돼 중동산 원유와 LNG 공급이 제한되면서 아시아와 유럽의 미국산 에너지 수요가 늘어난 데 따른 것이다.

케이플러에 따르면 미국의 아시아 원유·LNG 수출은 올 3~4월에 전년 동기 대비 약 30% 증가했다. 유럽도 중동 전쟁 때문에 줄어든 카타르산 LNG 물량을 메우기 위해 미국산 의존도를 높이고 있다.

다만 전문가들은 이 같은 전시(戰時) 수요가 장기 성장으로 이어지긴 어려울 것으로 보고 있다. 아시아 정유시설 상당수는 상대적으로 무겁고 황 함량이 높은 중동산 원유 처리에 맞춰져 있어 가벼운 미국산 원유를 대량 처리하려면 설비 개조가 필요하기 때문이다.

미국 내에서도 텍사스와 루이지애나의 주요 원유 수출 시설이 처리 용량 한계에 다다르고 있다. 신규 인프라가 완공될 무렵에는 중동산 에너지 가격이 안정돼 미국산의 가격 경쟁력이 낮아질 수 있단 분석도 나온다.

유럽에선 미국산 에너지 의존이 향후 미국과의 관계에서 정치적 지렛대로 활용될 수 있다는 우려도 제기된다. WSJ는 "도널드 트럼프 미 행정부의 관세·안보·기후정책을 둘러싼 미·유럽 갈등을 고려하면 유럽이 미국산 에너지 의존도를 무작정 높이기는 쉽지 않다"고 지적했다.

ys4174@news1.kr