백악관 "위트코프·쿠슈너 25일 파키스탄行…이란과 직접 대화"

(워싱턴=뉴스1) 류정민 특파원 = 미국 백악관은 24일(현지시간) 스티브 위트코프 특사와 재러드 쿠슈너가 이란과의 협상을 위해 파키스탄 이슬라마바드로 출발할 예정이라고 밝혔다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 이날 백악관 경내에서 기자들과 만나 "이란 측은 직접 만나서 대화를 원하고 있다"면서 "(도널드 트럼프) 대통령은 언제나 외교적 해결의 기회를 열어두고 있고, 따라서 스티브와 재러드는 이란 측의 이야기를 직접 들어보기 위해 내일(25일) 파키스탄으로 떠날 예정"이라고 말했다.

레빗 대변인은 이어 "이번 만남을 통해 진전이 이뤄지고, 긍정적인 결과가 도출되기를 희망한다"면서 "결과는 지켜봐야겠지만, 대통령과 부통령, 그리고 국무장관은 미국에서 소식을 기다리고 있을 것"이라고 밝혔다.

이어 "제가 이해하기로는 (JD 밴스) 부통령은 파키스탄을 직접 방문하는 것이 가치가 있는 꼭 필요한 일이라고 판단할 경우, 언제든 파키스탄으로 파견될 의지가 있다"라고 덧붙였다.

이란 측이 통일된 협상안을 제안했는지 여부에 대해서는 "지난 며칠 사이 이란 측에서 어느 정도 진전된 움직임이 있었던 것은 분명하다"면서 "다시 말하지만 대통령은 이란 측의 이야기를 듣기 위해 스티브와 재러드를 파견하기로 결정했다"라고 설명했다.

레빗은 캐시 파텔 미 연방수사국(FBI) 국장에 대해 트럼프 대통령의 신뢰가 여전한가라는 질문에는 "대통령은 FBI 국장과 우리 법질서 수호 팀이 지난 1년 반 동안 아주 훌륭하게 수행해 온 업무를 앞으로도 잘 해낼 것이라는 굳건한 신뢰를 여전히 가지고 있다"라고 답했다.

제롬 파월 연방준비제도(Fed) 의장 관련 수사와 관련해서는 사건이 종결된 것이 아니라 감찰관으로 이관된 것이라고 설명했다.

레빗은 "이는 분명히 트럼프 대통령이 우선순위에 두고 있는 사안"이라면서 "수사는 여전히 진행 중으로, 단지 조사를 담당하는 주체가 달라졌을 뿐"이라고 말했다.

또 차기 연준 의장으로 지명된 케빈 워시 인준 문제와 관련, 공화당 소속 톰 틸리스 의원을 겨냥해 "가능한 한 신속히 인준해야 한다"고 압박했다.

레빗은 이스라엘과 레바논 간 휴전 연장에 대해서는 "세계와 미국 모두에게 또 하나의 승리"라면서 "양국의 지도자들을 언젠가 이곳에서 직접 맞이할 수 있는 날이 오기를 희망한다"라고 말했다.

한편, 레빗 대변인은 이날 브리핑이 당분간 마지막이 될 것이라며 출산을 앞두고 자리를 비운다고 밝혔다.

ryupd01@news1.kr