美WP 대규모 정리해고 후폭풍…발행인 겸 CEO 돌연 사임

(서울=뉴스1) 김경민 기자 = 윌 루이스 워싱턴포스트(WP) 발행인 겸 최고경영자(CEO)가 대규모 정리해고 직후 갑작스럽게 사임했다.

CNN과 AFP 통신에 따르면 루이스는 7일(현지시간) 직원들에게 이메일을 보내 "WP에서 2년간의 변화를 거친 지금이 제가 물러날 적기"라고 말했다.

이어 "발행인 겸 CEO로 재직하는 동안 보여줬던 제프 베이조스의 지원과 리더십에 감사드린다"며 "WP는 이보다 더 나은 소유주를 가질 수 없다"고 강조했다.

그러면서 "재임 기간 WP가 앞으로 수년간 매일 수백만 독자에게 고품질의 초당파적 뉴스를 발행할 수 있도록 지속 가능한 미래를 보장하기 위해 어려운 결정들이 내려졌다"며 이메일을 마무리했다.

루이스는 WP의 재정적 손실과 독자 감소를 극복하기 위해 2023년 11월 발행인 겸 CEO로 임명됐다. WP에 합류하기 전 월스트리트저널(WSJ)의 발행인, 데일리 텔레그래프의 편집인 등을 지냈다.

WP는 지난해 6월 합류한 텀블러 CEO 출신 제프 도노프리오 최고재무책임자(CFO)가 "즉시 효력으로" 발행인 겸 CEO 대행을 맡게 된다고 전했다.

도노프리오는 이날 "우리 저널리즘의 강점을 나침반 삼아 지속 가능하고 성공적인 미래로 이끌 발행인 겸 CEO를 맡게 돼 영광"이라고 했다.

WP를 소유한 아마존 창립자 베이조스는 해고 이후 처음으로 성명을 내고 "WP는 필수적인 저널리즘 사명과 특별한 기회를 가지고 있다"며 "독자들은 매일 성공으로 가는 로드맵을 제공하고 있으며, 데이터는 무엇이 가치 있고 어디에 집중해야 하는지를 알려준다"고 강조했다.

앞서 WP는 4일 국제·스포츠 부문을 비롯해 대대적인 구조조정을 단행했다. 최소 300명의 기자를 비롯해 전체 직원의 3분의 1이 해고됐다. 일부 서적 섹션과 팟캐스트도 구조조정 여파로 폐쇄됐다.

정리해고는 루이스가 주도했다고 여겨진다. 다만 루이스는 사전에 직원들과 전혀 소통하지 않았다고 CNN은 전했다.

kmkim@news1.kr