트럼프, 바이낸스 창업자 사면…백악관 "암호화폐 전쟁 끝났다"

(서울=뉴스1) 윤다정 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 암호화폐 거래소 바이낸스의 창업자 자오창펑에 대한 사면을 단행했다. 자오는 바이낸스의 최대 주주다.

23일(현지시간) AFP에 따르면, 백악관은 이날 "암호화폐 산업을 처벌하려는 욕망 속에서, 바이든 행정부는 자오에게 사기 혐의나 식별할 수 있는 피해자가 없었음에도 불구하고 그를 추적했다"며 사면을 발표했다.

조 바이든 행정부는 바이낸스의 돈세탁과 금융 제재 위반 등 혐의에 대해 조사를 벌였다.

2023년 6월 미 증권거래위원회(SEC)는 고객 자금을 잘못 관리했다는 등의 혐의로 자오를 기소했다. 같은 해 3월 미 상품선물거래위원회(CFTC)도 바이낸스를 미등록 파생상품 판매 혐의 등으로 기소했다.

바이낸스는 팔레스타인 무장 정파 하마스와 알카에다 등 테러 단체들의 의심스러운 거래를 방지하거나 보고하지 않는 등 미국의 제재를 회피하는 데 도움을 준 혐의도 받았다.

2023년 11월 자오는 돈세탁 등 혐의를 유죄로 인정하고 최고경영자(CEO) 자리에서 물러났다. 2024년 징역 4개월 형을 선고받았으나 43억 달러(약 6조 원)의 벌금을 내기로 합의하고 실형은 피했다. 그는 올해 초 사면을 신청했다.

백악관은 바이든 행정부에서 이루어진 조사와 기소, 재판 등 일련의 과정이 "미국의 기술 및 혁신 분야에서의 글로벌 리더로서의 명성을 심각하게 훼손했다"며 "암호화폐에 대한 전쟁은 이제 끝났다"고 덧붙였다.

트럼프 행정부는 가상자산 규제에 있어 '개입 자제' 기조를 취하면서 업계에 우호적인 입장을 계속해서 내놨으며, 입법 과정에서도 업계에 유리한 정책들을 지지하고 있다.

트럼프 대통령 본인도 주요 암호화폐와 관련 기업 지분 등을 포함해 최소 5100만 달러(약 710억 원) 규모의 관련 자산을 보유하고 있다.

maum@news1.kr