美 인도에 관세 이어 비자 폭탄까지…양국 관계 더욱 악화할 듯

(서울=뉴스1) 박형기 권영미 기자 = 미국이 러시아산 원유를 수입한다는 이유로 인도에 50%의 관세를 부과한 데 이어 기술 전문직 비자인 H-1B 비자 수수료를 10만달러(1.4억원)로 올리자 미인 관계가 더욱 악화할 전망이다.

미국은 지난 19일 H-1B 비자 초기 수수료를 10만달러로 올린다고 밝혔다. 기존의 수수료는 1000달러에 불과했었다.

이는 인도에 가장 큰 타격을 줄 전망이다. H-1B 비자의 71%가 인도인을 상대로 발급되기 때문이다.

'2024년 회계연도 기준 H-1B 비자가 발급된 국가 상위 10개국' 중 가장 큰 비율을 차지하고 있는 국가는 단연 인도다.

신규 발급 및 기존 비자 갱신, 고용주 변경 재발급 등 모두 포함해 인도는 총 28만3397건으로 전체에서 71% 비중을 차지했다.

중국이 4만6680건으로 11.7%, 필리핀이 5248건으로 1.3% 그 뒤를 이었다. 한국은 10개국 중 5위로 3983건, 비율은 1.0%였다.

트럼프 행정부가 H-1B 비자 수수료를 10만달러로 올림에 따라 인도가 가장 큰 피해를 보는 것이다.

인도 정부가 미국의 H-1B 비자 수수료 인상에 대해 인도주의적인 문제를 야기할 것이라고 우려를 표명할 정도다.

20일 인도 외무부는 성명을 통해 “해당 수수료가 가족들에게 혼란을 발생시키는 등 인도주의적 피해를 초래할 것”이라면서 "이러한 혼란이 미국 당국에 의해 적절히 해결되기를 바란다"고 밝혔다.

많은 H-1B 비자 소지자들은 배우자와 자녀를 미국으로 데려와 부양가족 비자로 오랜 기간 함께 거주하는데 이런 급격한 인상이 개인뿐 아니라 가족 전체의 삶의 근간을 흔들 것이라는 우려다.

앞서 미국은 러시아산 원유를 수입한다는 이유로 인도에 당초 예정됐던 25%의 2배인 50%의 관세를 부과했었다.

미국이 이같은 조치를 취하자 나렌드라 모디 인도 총리가 7년 만에 중국을 방문하는 등 미인 관계가 소원해지고 있다.

이같은 상황에서 관세 폭탄에 이어 비자 폭탄이 터짐에 따라 미인 관계는 더욱 소원해질 전망이다.

앞서 바이든 행정부는 중국을 견제하기 위해 인도를 미국 편으로 끌어들여 중국을 포위하는 전략을 구사했었다.

그러나 트럼프 행정부에 들어서 미인 관계에 균열이 가면 중국이 반사이익을 얻을 전망이다.

sinopark@news1.kr