日, 무인 순시선 연구 개발 착수…中 해양 진출 감시 강화

(서울=뉴스1) 이창규 기자 = 일본이 주변 해역 감시를 강화하면서 중국의 해양 진출에 대응하기 위해 무인 선박 연구 개발에 나선다.

19일 요미우리 신문에 따르면, 일본 정부는 이르면 오는 12월 '해상보안 역량 강화 방침'을 4년 만에 개정하고, 무인 선박 활용을 포함한 해상보안청 강화 대책을 내놓을 예정이다.

복수의 정부 및 여당 관계자는 정부는 내년도 예산안에 관련 예산을 반영할 방침이며 올해 안에 개정할 예정인 국가안보 관련 3대 문서에도 무인선박 도입 방향을 반영할 예정이라고 말했다.

정부는 내년부터 국내 조선업체 등과 무인으로 선박을 조종하고, 카메라와 레이더로 주변 해역을 감시하는 기술을 연구 및 개발할 예정이다. 또한 수상한 선박을 강제로 멈추는 장비를 탑재하는 방안도 고려하고 있다.

일본은 지난 2022년 중국의 해양 진출을 고려해 해상보안 역량 강화 방침을 마련한 뒤 센카쿠열도(중국명 댜오위다오) 주변 영해 경비 등을 중점 과제로 정했다.

그러나 이후에도 중국 선박의 해역 접근 및 영해 침범이 반복되자 무인 선박 개발을 통해 이를 저지하려는 것으로 풀이된다.

일본 해상보안청은 현재 무인항공기 5대로 경계 및 감시 활동을 하고 있지만 체공 시간 등에 한계가 있어 무인 선박을 도입하면 먼 해역에서도 경계 및 감시활동을 수행할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

또한 선박 통행이 비교적 적은 해역에는 무인 선박을 배치하고, 유인 순시선은 중국 관공선 대응이나 인명 구조에 집중해 업무 부담도 줄일 수 있다.

국제해사기구(IMO)가 무인 선박 관련 안전 운항 규정을 검토하고 있고 해당 규정은 2032년 1월 발효될 것으로 예상된다. 이에 따라 일본 정부도 같은 무인 선박을 이용한 시범을 시작하는 것을 목표로 하고 있다.

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