달라이라마 "내 재단서 후계자 선정"…中 "중앙정부 승인 받아야"(종합)

(서울·베이징=뉴스1) 정은지 특파원 김지완 기자 = 곧 90세 생일을 맞는 티베트의 정신적 지도자인 달라이 라마가 후계자 선발은 자신이 이끄는 비영리재단이 맡을 것이라고 밝혔다. 이에 대해 중국은 "중앙정부의 승인을 받아야 한다"는 입장을 밝혔다.

로이터통신에 따르면 달라이 라마는 2일(현지시간) 성명을 통해 "달라이 라마 제도는 계속될 것임을 확인한다"고 밝혔다.

그는 자신이 티베트 불교 전통과 달라이 라마 제도 유지를 지원하기 위해 설립한 비영리재단인 '가덴 포드랑 기금'만이 티베트 불교 지도자들과 협의해 자신의 후계자인 미래 환생자를 정할 권한이 있다고 강조했다.

달라이 라마는 "그들은 과거 전통에 따라 (후계자) 탐색 및 인정 절차를 진행해야 하며, 이 문제에 간섭할 권한은 누구에게도 없다"고 말했다.

그는 오는 6일 90세 생일을 맞는다. 이날 그의 발언은 생일을 기념하는 1주일간의 행사 중 나온 것이다.

달라이 라마는 지난 3월 공개된 저서를 통해 자신의 후계자는 중국 밖에서 태어날 것이라며 자신을 따르는 신도들에게 중국이 선정한 후계자를 거부할 것을 촉구해 왔다. 미국도 이에 동조하고 있으며 지난해 조 바이든 당시 대통령은 티베트 자치권을 둘러싼 분쟁을 해결하도록 중국에 압력을 가하는 '티베트 해결법'에 서명하기도 했다.

달라이 라마는 티베트의 실권자로 티베트 불교의 최고 수장을 의미하는 세습 명이며, 고위 승려가 환생한 것으로 여겨지는 사람을 선발해 옹립한다. 현재 달라이 라마는 14대째 달라이 라마로, 1935년 태어났으며 2세 때 환생의 징후를 보여 선발됐고 1940년 즉위했다.

중국은 1950년 티베트를 침공해 이듬해 합병했다. 그러자 달라이라마는 1959년 중국에 대한 봉기를 일으켰으나 실패했고 티베트에서 탈출했다. 이후 인도 히말라야 산악지역에 티베트 망명 정부를 세운 후 비폭력 독립운동을 주도해 왔고, 1989년 노벨평화상을 받기도 했다.

이와 관련 마오닝 외교부 대변인은 이날 브리핑에서 "달라이·판첸 등 대활불(라마)이 아이로 환생하는 것(轉世靈童·전세영동)은 금병 추첨으로 인정되고 중앙정부의 승인을 받아야 한다"며 "14대 달라이 본인이 13대 달라이 라마의 원적(圓寂·사망) 이후 엄격하게 종교 규칙과 역사적으로 확립된 절차에 따라 탐색됐고 당시 국민정부가 특별히 금병 추첨을 면제하고 후계자로 승인했다"고 말했다.

마오 대변인은 "중국 정부는 종교·신앙의 자유 정책을 실행하고, 법에 따라 활불의 전승 방식을 보호한다"며 "달라이 라마 전승은 반드시 국내 탐색과 금병 추첨, 중앙정부의 승인 원칙을 견지하고, 국가 법규에 따라 처리돼야 한다"고 강조했다.

그는 '종교의 중국화' 우려에 관해선 "종교의 중국화는 종교의 제한이 아니고, 모든 종교의 생존과 발전은 국가의 사회 환경 및 문화적 전통과 서로 적응해야 한다"면서 "티베트 불교가 중국에서 탄생했다는 것은 중국의 특징이 있다는 것이며, 종교 그 자체가 중국화의 모범"이라고 덧붙였다.

ejjung@news1.kr