"이란, 해협 안팎만 오가는 '셔틀선' 집중공격…韓장금상선 피해"

(서울=뉴스1) 윤다정 기자 = 이란이 미국의 호르무즈 해협만 빠져나가는 단거리 운항을 전문으로 하는 '셔틀 선박'을 주요 표적으로 삼고 있다고 14일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

이날 이란은 대형 선박 3척을 공격했는데 이 중 2척은 이러한 셔틀 운항을 수행해 왔던 선박이었다.

일반적인 유조선은 원유 산지에서 상품을 싣고 한국이나 중국 등 목적지까지 장거리 운항을 한다.

그러나 셔틀 선박은 아랍에미리트(UAE) 아부다비 지르쿠섬 등 걸프만 내 터미널에서 UAE 푸자이라항, 오만 소하르항 등 호르무즈 해협 바로 바깥에 위치한 항구로 원유를 실어 나른다.

셔틀 운행은 이란 전쟁으로 호르무즈 해협 통항이 어려워진 뒤인 4월 무렵 본격적으로 시작돼 전 세계 원유 시장의 생명줄과도 같은 역할을 했다.

극소수의 선주가 위험을 감수하며 호르무즈 해협 바깥으로 실어 나른 원유가 전 세계 정유 시설로 옮겨지기 때문이다.

S&P 글로벌 에너지에 따르면 이달 들어 셔틀 운항과 선박 간 환적을 통해 호르무즈 해협에서 반출된 원유의 양은 일일 약 350만 배럴로, 이는 호르무즈 해협을 매일 빠져나가는 원유량의 약 3분의 1을 차지한다.

해협 통과만을 전문적으로 반복하는 셔틀 운항은 비교적 안전하다는 인식이 있었으나, 최근 이란의 잇따른 공격으로 사정이 달라지고 있다.

선박중개업체 E.A. 깁슨의 연구 책임자인 리처드 매튜스는 "갑자기 우리는 일반 통항과 셔틀 서비스 모두가 위협받는 것처럼 보이는 상황에 부닥쳤다"며 "이는 석유 시장뿐 아니라 해운 시장에도 상당히 큰 사안"이라고 말했다.

이란의 셔틀선 공격은 해협 남쪽 오만 해안선을 따라 해협을 통과하는 대체 항로를 만들려는 미국 측 작전을 겨냥한 것으로 풀이된다.

이번에 공격받은 셔틀선은 UAE 아부다비국영석유회사(ADNOC) 자회사 소속 초대형 원유운반선(VLCC) '알 바히야'호, ADNOC과 계약한 한국 장금상선(영문명 시노코) 소속 '몸바사B'호 등이다.

UAE 국방부는 두 유조선이 공격받을 당시 오만 해안에 인접한 미군 측 대체 항로로 향해 중이었다고 밝혔다.

장금상선은 지난해 글로벌 해운기업 MSC로부터 지원을 받아 유조선 수십 척을 매입했고, 올해 미국과 이스라엘이 이란을 공격한 직후 유조선들을 걸프 지역에 투입했다.

장금상선은 ADNOC와 긴밀히 협력하며 셔틀 운항을 도맡으면서 전쟁의 수혜를 톡톡히 입은 것으로 전해졌다. 몸바사B호의 경우 이달 초까지 총 4차례 셔틀 운항을 수행했다.

소식통들에 따르면 장금상선과 MSC 경영진은 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)가 셔틀 시장을 무너뜨리기 위해 자사 선박에 대한 공격을 계속할 것을 우려하고 있다. 실제로 셔틀선 선장 중 최소 2명은 최근 며칠간 호르무즈 해협 통과를 거부한 것으로 알려졌다.

이에 따라 호르무즈 해협 통항도 다시금 둔화하고 있다. 케이플러(Kpler)에 따르면 전날(13일) 기준 호르무즈 해협 통항 건수는 지난주 일평균 30건에서 10건으로 줄었다. 이 가운데 1척을 제외한 나머지는 이란이 통제하는 항로를 이용했다.

maum@news1.kr