"이라크 쿠르드 반군, 국경 넘어 이란 공격 개시…美가 지원한 듯"

(서울=뉴스1) 윤다정 기자 = 이라크에 주둔 중이던 쿠르드 민병대가 이란 국경을 넘어 공격을 개시했다고 4일(현지시간) 타임스오브이스라엘이 보도했다. 미국의 지원을 받아 이란 공격에 참전하는 것으로 보여 이번 전쟁에 미칠 영향이 주목된다.

이라크 쿠르드족 반군은 반(反)이란 세력 중 가장 조직력이 뛰어난 세력으로 평가되며, 훈련된 전투원을 수천 명을 보유한 것으로 알려졌다. 이란 정부의 오랜 탄압을 받아온 이란 내 쿠르드족 역시 반정부 핵심 세력으로 꼽힌다.

이들이 지상작전을 통해 전쟁에 개입할 경우 이란 당국에 상당한 압박이 될 수 있으며, 동시에 이라크가 분쟁에 더 깊이 끌려들어 갈 수 있다는 우려도 나온다.

전날 월스트리트저널(WSJ)은 복수의 미국 관리를 인용, 도널드 트럼프 대통령이 이란 정권 전복을 위해 이란 무장단체를 지원하는 데 열려 있으며, 대통령이 근래 쿠르드족 지도자와 통화했다고 보도한 바 있다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인도 이날 브리핑에서 '트럼프 행정부가 쿠르드 세력을 무장시켜 이란에서 대중 봉기를 유도하는 방안을 검토 중'이라는 보도와 관련, 트럼프 대통령이 "북부 이라크에 있는 우리 기지와 관련해 쿠르드 지도자들과 실제로 통화했다"고 확인했다.

다만 레빗 대변인은 "하지만 대통령이 그런 계획에 동의했다는 보도는 완전히 거짓"이라고 말했다.

이란 반(半)관영 타스님 통신은 일람·케르만샤·서아제르바이잔 등 3개 주에 주재하는 자사 기자들을 인용해 "지금까지 국경에서 아무 소식이 없다"고 관련 보도들을 부인했다.

그러면서 "이스라엘 정보기관 모사드와 밀접한 관계를 맺고 있는 미국 매체 폭스뉴스와 악시오스(Axios)의 쿠르드인 지상 진입 관련 모든 뉴스는 이 순간까지 거짓"이라고 강조했다.

소식통들은 타스님 통신에 "어떤 움직임이라도 일어난다면 그것들을 박살낼 것"이라고 경고했다.

maum@news1.kr