"약병 흩뿌리고 관까지 샀다"…음주 운전 처벌 피하려 '가짜 장례식'

(서울=뉴스1) 신초롱 기자 = 음주운전 처벌을 피하기 위해 가족과 함께 자신의 죽음을 꾸미고 도주한 중국 남성이 결국 경찰에 붙잡혔다. 이 과정에서 어머니와 할머니까지 범인 은닉 혐의로 수사받게 됐다.

22일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 허난성 안양시 검찰은 지난해 발생한 이 사건을 공개했으며 현지 언론과 SNS를 통해 알려지며 큰 관심을 모았다.

사건은 지난해 1월 시작됐다. 남성 시 씨는 음주운전 혐의로 적발됐고, 경찰 조사 과정에서 과거에도 두 차례 무면허 음주운전으로 처벌받은 전력이 있는 것으로 확인됐다. 그는 보석 상태에서 수사를 받던 중 실형을 피하기 위해 극단적인 계획을 세웠다.

중국에서는 음주운전이 '위험운전죄'로 처벌될 수 있으며 유죄가 인정되면 운전면허 취소와 함께 1~6개월의 구류, 벌금형이 선고될 수 있다.

시 씨는 빚까지 쌓인 상황에서 전과가 더해질 경우 정상적인 삶을 다시 시작하기 어려울 것이라는 불안감 때문에 죽음을 가장하기로 결심했다고 진술했다.

그는 지난해 6월 미리 관을 구입한 뒤 집 안 곳곳에 빈 약병을 흩뿌리고, 숨을 참은 채 냉각 장비로 몸을 차갑게 만들어 약물 과다 복용으로 숨진 것처럼 연출했다.

가족은 얼굴이 약물 때문에 심하게 변형됐다며 시신 위를 천으로 덮었고, 같은 날 해가 지기 전 어머니와 할머니가 급히 관을 묻었다. 그 사이 시 씨는 중국 남서부 윈난성으로 달아나 일자리를 구한 것으로 조사됐다.

경찰은 그의 사망 신고를 받고 출동했지만 이미 관이 매장된 뒤여서 시신을 확인할 수 없었다.

그러나 경찰은 가족이 응급의료기관에 신고하지 않은 점과 관을 미리 구입한 사실을 수상하게 여겼다. 이어 병원의 사망진단서와 화장 기록이 없고, 주민등록 말소 절차도 이뤄지지 않은 사실을 확인했다.

또 친척과 마을 주민들 역시 얼굴을 본 사람이 어머니와 할머니뿐이었다고 진술하면서 의심은 더 커졌다.

경찰은 CCTV와 금융거래 내역, 휴대전화 기록 등을 추적한 끝에 시 씨가 살아 있다는 사실을 확인하고 공개수사에 나섰다.

결국 시 씨는 지난 4월 체포됐으며 다음 달 위험운전 혐의로 구류 5개월과 벌금 2만 위안(약 436만 원)을 선고받았다.

또 지난 6월 11일에는 그의 도주를 도운 어머니와 할머니도 범인 은닉 및 도피 방조 혐의로 형사 수사를 받게 됐다.

사건을 담당한 검사는 "죽음을 위장해 법을 피하려는 시도는 결코 성공할 수 없으며 오히려 더 큰 형사 책임을 질 수 있다"고 경고했다.

이 사연은 중국 SNS에서 조회 수 1000만 회 이상을 기록하며 화제를 모았다. 누리꾼들은 "술만 안 마시고 운전하면 될 일을 이렇게까지 만들었다", "가족은 도와준다고 했지만 결국 상황만 더 악화시켰다" 등의 반응을 보였다.

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